Rod Taylor RIP

Cuando niño, en los días antes de VCR, fui al cine Music Hall de Santurce a ver un festival de clásicos de la MGM. En ese festival vi "Time Machine", una película que me fascinó. Ese día descubrí a Rod Taylor, el héroe del film, HG Wells. Tiempo más tarde lo vi en "Dark of the Sun", una película sobre mercenarios en África. Después de eso, Taylor desapareció de las pantallas del cine.

Algunos dicen que dejó de aparecer en películas porque era una persona díficil. Mi teoría es que su combinación de hombre bien parecido y tough gy dejó de ser popular en los 1970. Era la época de Columbo, Charles Bronson. Todo lo opuesto de Taylor.

Su último rol en el cine fue un cameo en "Inglorious Bastards". Tarantino era un fan y quiso ponerlo en su película de guerra.

En estos días me imagino que buscaré mi viejo DVD de "Time Machine" y recordaré aquella tarde en el Music Hall cuando descubrí a Rod Taylor.

fotografía 2015

En el 2014 tuve varios shoots con modelos. Mayormente modelos que se especializan en desnudos. Era algo que quería hacer. Practicar ese arte que es tan difícl en Puerto Rico porque no hay modelos dispuestas a hacer desnudos. Pero me paree que para el 2015 quiero cambiar un poco las cosas.

Este año haré fotos con modelos, pero quiero concentrarme en portraits. Hacer algo más en un setting afuera y capturar la belleza de una combinación de modelo y lugar.

También quiero hacer más fotos de street photography. Capturar los colores y la esencia de la ciudad donde vivo. Y cuando viaje, capturar algo de gente en la ciudad ya que francamente no me siento confiado haciendo street photography en Puerto Rico.

El Día de Reyes

Hay tres días en los que me gusta levantarme muy temprano: Navidad, Año Nuevo y Reyes. Vivo en un lugar donde escucho bastante tráfico en la mañana, pero en esos tres días reina el silencio. Apenas pasa un auto. Quizás se ve alguien haciendo jogging. Pero eso es todo. Silencio total.
Eso combinado con el hecho que en esos días hace fresquito a esa hora y estamos hablando de algo casi perfecto. Una taza de café en la mano y disfrutas de un momento casi sublime de zen, mindfulness y calma.

Hola 2015

Prometo que escribiré más aquí. En serio.

se acaba el 2014

Bueno se termina otro año. No me olvidé de este blog, pero no escribí tanto como pleneaba hacer. Pero al menos, hice más posts que el año pasado. En realidad, escribí por rachas. De pronto me desbordaba escribiendo, luego me entraba la vagancia.

Pero al menos sigo aquí. El último de los mohicanos. Sigo teniendo hits, pero ya apenas uno que otro es de Puerto Rico. Por acá lo de los blogs murió. Es más fácil hacer un share de un artículo en Facebook o escribir algo en 140 caracteres o menos en Twitter.

Ni modo. Que tengan una Feliz Navidad.

Enigma of Kaspar Hauser

I was really looking forward to this movie by Werner Herzog, so I was thrilled when my Netflix DVD arrived. Not only for the movie, but also because it contained another audio commentary by Herzog. I love his commentary, always feeling I had learned something about movies and life.
I could have downloaded it from iTunes, but wanted the DVD because of this extras.

The movie was as amazing as I had hoped. The acting by Bruno S. as revealing as one can imagine. I was loving the movie, when suddenly the DVD stopped. I realized it was a defective disc, probably because of a major scratch. So much for the Herzog movie.

Now I have two choices, order it minus the commentary from iTunes or order a Herzog Blu-Ray set from Amazon. I must admit the set is tempting. Everyone of his major movies is there. It's a $100 investment thought.

Haven't decided yet.

things to be thankful for

Today I decided to look at some of my posts from 2006. Eight years ago! At that time I used to post something here every day. Not just about movies, but about daily life. It made me remember things and events I had forgotten completely. It was quite a nostalgic trip.

I saw that for Thanksgiving I had posted about 10 pop culture things I was thankful for. Just for the hell of it, I am doing it again. r.

1. Listening to Penny Lane and realizing how it makes me instantly happier.
2. Discovering an old movie on TCM.
3. Going twice a year to the Metro theater in Santurce and feeling like I did in my childhood. It is still a thrill to see a good movie there.
4. Seeing the Video Watchdog envelope in my mailbox.
5. Opening a book.
6. Photography articles on Zite.
7. old horror movies late at night.
8. Listening to long forgotten songs on YouTube
9. Visiting museums in NYC.
10. Going into bookstores.

thought for today

"Happiness is about the details. About the small things. About the specific. Gloominess is about the general."
Garrison Keillor

dos de Herzog

Después de mi experimento con Fellini, decidí ver dos películas de Werner Herzog. Una de ellas la había visto hace muchos años (en el Cinema Condado si no me equivoco) y la otra nunca la había visto. Ambas las pedí a Netflix DVD, mi lugar favorito para hacer estos mini festivales de cine en casa.

NOSFERATU THE VAMPYRE
Me imagino que ahora le dirían a esta película un re-imagining. Aunque más bien es un remake que hizo Herzog del clásico alemán del cine silente. El Dracula al que estamos acostumbrados (atractivo, romántico), aquí se convierte en un hombre con características de rata, un ser humano físicamente repusivo. Y uno trágico, este es un vampiro que odia su condición, pero que sigue buscando sangre casi por un sentido fatalista. Klaus Kinski hace un papel excelente y la cinematografía es algo realmente espectacular. Ver esta película hoy en día nos recuerda que se puede hacer cine de horror inteligente, con ideas y con sentimiento.

STROSCEK
La historia de un hombre posiblementemente mentalmente enfermo que junto a una prostituta y un anciano con sus issues mentales también que deciden emigrar de Berlin a Wisconsin. Una película fascinante también por su background, su protagonista Bruno S., fue un niño al que su madre prostituta maltrató tanto cuando pequeño que con los golpes lo dejó sordo y con problemas sicológicos. Herzog lo vió en un documental en la tv y lo hizo protagonista de dos películas. Esta es la segunda.

El film está lleno de momentos inesperados. Algunos lo han visto como una sátira de Herzog a Estados Unidos. Pero en su comentario en DVD, Herzog sólo habla maravillas de la gente del Midwest y dice que son la mejor gente que ha conocido.

No quiero contar mucho más. Sólo les aseguro que el final de la película es uno de los más extraños y originales que he visto. Ni a David Lynch se le hubiera ocurrido algo así.

Vi ambas películas en DVD. El audio commentary de Herzog en ambas es excelente. Cuando veo la caída en ventas de los DVD me da pena pensar que en el futuro no tendremos la oportunidad de escuchar a grandes directores hablar de su trabajo en un commentary grabado.

Mi experimento con Fellini

Hace poco más de un mes visité Roma y en el tour de la ciudad hacían muchas referencias a películas de Federico Fellini. Así que decidí ver algunas películas de este director. Lo poco que había visto no me había gustado, pero decidí darle una oportunidad a algunos de sus clásicos.
Verlos con la mente abierta y ahora como persona que ha visitado Italia. Ordené por Netflix DVD tres de sus films más famosos: La Dolce Vita, 81/2 y Roma. A ver que pasaba.

La Dolce Vita
Comencé por esta película porque es su más famosa. El hotel donde me quedé estaba justo en la Via Venneto, donde toma lugar mucho de La Dolce Vita. Este film no tiene mucha trama. Es básicamente la vida de un italiano(Marcello Mastroiani) durante par de noches de jogorio, locura y desenfreno en Roma. Me puedo imaginar el escándalo que todo ésto causó en 1960. La vida que se presenta es una de puro hedonismo, bebida, sexo. Y el cine no estaba acostumbrado a enseñar ésto. Hoy todo luce bastante común. Con los 1960 y la liberación sexual el mundo de La Dolce Vita luce casi puritano. En realidad, todos hemos tenido noches más locas que las que se presentan aquí.

Aunque no me pareció una maravilla, me mantuvo entretenido. Ver la Roma de ese tiempo fue interesante y el final me resultó impactante. Ok, primera de Fellini. Vamos a la próxima.

Roma
Hecha a principio de los 1970, Roma marca el comienzo del Fellini medio fuera de control. El film es una serie de mini peliculas tocando diferentes facetas de la vida en Roma. Las primeras son cortas y entretenidas. De pronto Fellini decide enseñar un espectáculo teatral de la época de Mussolini. Uno lleno de cantantes malos, cómicos malos. A la misma vemos al público reaccionando en la sala. Ok. Bien. Excepto que ésto sigue por más de madia hora. La combinación de malos actos en la tarima y las situaciones humor casi infantiles que Fellini presenta en el público hicieron que simplemente no pudiera más. Segunda película de Fellini, traté...

81/2
Considerado un clásico. El DVD es presentado por Terry Gilliam que nos dice la gran influencia de este film en su carrera. Es la historia de un director (Mastroiani) que ha perdido su musa y trata de reencontrarla. Gilliam nos dice que él piensa que Fellini comenzó haciendo un película normal, pero que se le fue la musa, y entonces creó una película sobre un director que pierde la musa. Bueno, yo perdí mi paciencia después de un rato. El personaje principal es una enigma total, no hay manera de ni quererlo, ni odiarle, ni sentir nada. Nada, que la quité también.

Y ahí terminó mi experimento. Fellini sigue siendo el director clásico que no entiendo. Juro que traté, pero no pude, excepto con la Dolce Vita.

Ciao Manhattan!

Ver esta película es una experiencia muy extraña, sobre todo al saber el transfondo de esta producción. Inició como una película demostrando la vida de la gente del Factory de Andy Warhol, concentrándose en Edie Sedgwick, una heredera de una fortuna que se unió al grupo como modelo y que se convirtió en una adicta a drogas. La producción tuvo que detenerse porque Edie fue colocada en un hospital para salir de su adicción.

Par de años más tarde, volvieron a filmar. Esta vez en California y se creó algo diferente. Una película sobre una heredera adicta a drogas. Esencialmente es casi un reality show donde vemos a Edie, desnuda y endrogada, conatndo su vida como modelo. Lo que convierte el film en casi un documental sobre una mujer joven matándose con narcóticos.

Una experiencia morbosa, pero fascinante. Pretenciosa, aburrida, claro que si. Un time capsule de su época, también. Pero más que nada, un ejemplo vivo de como las drogas matan. Y como el sueño de lo que era cool y trendy en los 60 se convirtió en una pesadilla en los 70.

La vi en Turner Classic Movies. Existe un DVD por si queren verla.

The United States of Amnesia

Un par de observaciones después de ver el documental "The United States of Amnesia" sobre la vida de Gore Vidal. Primero que disfruté mucho viendo el mundo a través de los ojos de Vidal. Resulta refrescante escuchar opiniones tan fuertes y que cubren tanto del mundo en una época donde las opiniones tienden a ser sobre las cositas pequeñas. "Aquí tenemos un experto en Ebola" "Aqui tenemos un experto en ésto y aquello". Vidal hablaba de las grandes cosas, de los temas más abarcadores.

Segundo, me emocioné un poco a de pronto ver a Christopher Hitchens hablar sobre Vidal. Fue maravilloso de pronto ver "algo de nuevo" de Hitchens. En muchas maneras era el sucesor de Vidal y su muerte nos deja sin nadie que tome esa batuta de decir lo que piensa sin miedo a lucir politicamente incorrecto.

Comencé a ver el documental por Vidal, pero me quedé viéndolo más bien por si acaso Hitchens aparecía de nuevo.

Nashville

Un clásico de los 1970 que nunca había visto. Creo que no estuvo mucho tiempo en los cines locales. Probablemente por su tema de la música country, género nada popular en estas partes. Siempre estuve por verla. Y por casualidad vi el DVD en Specs a un precio absurdo de bajo y la compré.

La historia de 24 personajes durante una semana en Nashville, algunos estrellas del género, otros queriendo serlo. También vemos promotores, politicos, soñadores y cínicos de todo tipo. Parecería que esa mezcla no funcionaría, pero funciona más que bien. Las actuaciones son excelentes. Pero sobre todo "Nashville" me gustó porque aunque se ría un poco de todo ese mundo, no se buela de los sueños de los que van allí. Algo muy difícil de hacer, pero que el director Robert Altman logra muy bien.

Una magnífica película que ahora recibe el Criterion Collection treatment, pero que vi en un DVD viejito de la Paramount.

Nuevamente dejé olvidado el blog. Mas bien tiene que ver con el hecho que he estado trabajando y cuando llego a casa no tengo mucho deseo de sentarme frente a una computadora. Tampoco he visto mucha tv ya que lo que hago es leer. Pero en realidad no tengo excusa para no escribir nada.

Voy a estar unos días sin entrar aquí. Pero cuando regrese en 3 semanas, quiero hacer postings todos los días. Seguir escribiendo de cine, pero comenzar a poner más cosas de fotografía. En realidad diversificar el blog un poco. Creo que al hacerlo tendré más interés en escribir. Bueno...hasta pronto.

Coal Miner's Daughter

Cuando esta película salió en 1980, yo todavía era un teenager y lo menos que me interesaba era ver una película sobre la vida de una cantante country. Así que pese a que Sissy Spacek ganón el Oscar de mejor actriz con este film, no la vi. Anoche La pusieron en The Essentials en TCM y decidí darle una oportunidad. Y quedé sorprendido. Es una película amena, muy bien hecha que nos expone a la pobreza que se ve en lugares del sur de Los Estados Unidos y a la mims avez a la increíble carrera de Loretta Lynn. Spacek está excelente como Lynn. Solo ella a sus treinta años podía hacer un papel de una niña de 14 y lucir creíble. Spacek también canta todas las canciones y es una gran cantante.

Lo que pone a pensar en que ha pasado con Spacek. Hace siglos que no lo veo en una película ni en ninguna serie en televisión. Una pena ya que es una de las grandes.

Marien

El otro día puse un post sobre una amiga que está dando sus primeros pasos en el cine de Hollywood. Pues aquí otra que termina sus estudios de actuación en Londres en el Royal Academy. Se llama Marién Caraballo. Fue mi primera modelo de fotografía y siempre le estaré agradecido por haber dado esa oportunidad de tomarle fotos cuando era un verdadero principiante. Nada, que le deseo todo el éxito del mundo.

Overlord

He visto tantas películas de guerra. Pero ninguna como "Overlord". Un film olvidado de 1975 que fue redescubierto en el Festival de Telluride.
Es algo realmente especial ya que sigue la vida de un soldado británico desde su entrenamiento hasta el momento en que se ve envuelto en el desembarco de D-Day. "Overlord" era el nombre secreto de esa invasión.

Mientras otras películas de guerra tienen varios protagonistas, casi siempre estereotipos, el cínico, el cobarde, el fanático, el protagonista de "Overlord" es la persona más común del mundo. No le gusta ser soldado, pero no tiene otro remedio debido al draft. Como debe haber sido el caso de miles y miles. Es una persona decente, que sueña con una vida después de la guerra, pero tiene el presentimiento que quizás no llegue vivo al final del combate.

"Overlord es una película de bajo presupuesto donde un tercio del film consiste de stock footage de la guerra. Pero visualmente funciona muy bien. Es más, lo hace todo más real.

"Overlord" está disponible por par de días más en el app de TCM. Hay que verla.

Reema Sampat

Esta es una foto de una amiga que trabajó conmigo, pero que ahora es una actriz en New York. Acaba de hacer una película con James Franco. Es preciosa, talentosa y buena gente. Se llama Reema Sampat. Apunten el nombre.
(FOTO NO ES MIA)

cosas sueltas

Se me hace un poco difícil describir lo cansado que llego del trabajo en estos días. Salgo temprano, pero la intensidad es increíble. Lo disfruto, pero cuando llego a casa no puedo ver películas. Puedo ver algún programita livianito y luego me pongo a leer.Algo livianito también. Livianito. Esa parece ser la palabra de estos días.