dos de Herzog

Después de mi experimento con Fellini, decidí ver dos películas de Werner Herzog. Una de ellas la había visto hace muchos años (en el Cinema Condado si no me equivoco) y la otra nunca la había visto. Ambas las pedí a Netflix DVD, mi lugar favorito para hacer estos mini festivales de cine en casa.

NOSFERATU THE VAMPYRE
Me imagino que ahora le dirían a esta película un re-imagining. Aunque más bien es un remake que hizo Herzog del clásico alemán del cine silente. El Dracula al que estamos acostumbrados (atractivo, romántico), aquí se convierte en un hombre con características de rata, un ser humano físicamente repusivo. Y uno trágico, este es un vampiro que odia su condición, pero que sigue buscando sangre casi por un sentido fatalista. Klaus Kinski hace un papel excelente y la cinematografía es algo realmente espectacular. Ver esta película hoy en día nos recuerda que se puede hacer cine de horror inteligente, con ideas y con sentimiento.

STROSCEK
La historia de un hombre posiblementemente mentalmente enfermo que junto a una prostituta y un anciano con sus issues mentales también que deciden emigrar de Berlin a Wisconsin. Una película fascinante también por su background, su protagonista Bruno S., fue un niño al que su madre prostituta maltrató tanto cuando pequeño que con los golpes lo dejó sordo y con problemas sicológicos. Herzog lo vió en un documental en la tv y lo hizo protagonista de dos películas. Esta es la segunda.

El film está lleno de momentos inesperados. Algunos lo han visto como una sátira de Herzog a Estados Unidos. Pero en su comentario en DVD, Herzog sólo habla maravillas de la gente del Midwest y dice que son la mejor gente que ha conocido.

No quiero contar mucho más. Sólo les aseguro que el final de la película es uno de los más extraños y originales que he visto. Ni a David Lynch se le hubiera ocurrido algo así.

Vi ambas películas en DVD. El audio commentary de Herzog en ambas es excelente. Cuando veo la caída en ventas de los DVD me da pena pensar que en el futuro no tendremos la oportunidad de escuchar a grandes directores hablar de su trabajo en un commentary grabado.

Fitzcarraldo

I finally saw the movie "Fitzcarraldo". For some strange reason I had not seeing this movie by Werner Herzog. Well, maybe I know the reason. It was because I did not want to invest two and a half hours in it.

But then I saw the documentary "Burden of Dreams", a behind the scenes on the making of this film, on TCM a few weeks ago and was fascinated by the whole production of this movie. The setbacks, the whole madness of the idea of filming a movie deep in the Amazon jungle. At one point the main actor literally wants to kill the director. After watching this unique documentary, I needed to see "Fitzacarraldo".

And I was surprised by it. It was odd, maddening, but fascinating. Klaus Kinski is perfect in the title role as a man who wants to create an Opera House deep in the jungle and sets out to accomplish that. The ending, without spoiling anything, is strangely moving and sweet. One could see Spielberg doing an ending like it.

I waited a long time to see it. But I'm glad I finally did.

Cave of Forgotten Dreams

In 1994, a group of scientists discovered a cave in Southern France perfectly preserved for over 20,000 years and containing the earliest known human paintings. Knowing the cultural significance that the Chauvet Cave holds, the French government immediately cut-off all access to it, save a few archaeologists and paleontologists. Lucky for us, director Werner Herzog was given access to the caves. The result is a documentary full of awe inspiring moments.

Herzog's approach to documentaries is not the usual one, his narration contains eccentric comments. He is also prone to feature slightly off the wall people as spokespersons. And he does that here.

In the end we have a movie full of poetic moments, visually and in terms of narration. I especially loved the part in which a scientist emphasizes that "homo sapiens" is the wrong name for humans. He argues that we "became human", not when we were able to gain knowledge, but when we were able to create visual representations of things in our life.

The movie could have been shorter though. And the last five minutes with the alligator theory add a truly eccentric touch, so weird I wonder if it should have been edited out. But hell, this is a Herzog movie. And, in the end, one has to love those odd touches.