Bobby Fischer vs. the world

Uno de los eventos más grandes de los años 70 fue la competencia de ajedrez entre el campeón del mundo, el soviético Boris Spassky y el norteamericano Bobby Fischer. En una era donde la Guerra Fría estaba muy activa, esta competenica se conviertió en una especie de batalla entre el sistema soviético y el de Occidente. Una batalla no de armas, sino de inteligencia. Una mente contra la otra.

Bobby Fischer sorprendió al mundo con su extraña manera de jugar y de destruir sicológicamente a un oponente. Fischer se convirtió en un superstar. Desafortunadamente, a veces el genio viene con un lado oscuro. Y este lado oscuro se desató de una manera terrible en él. De ser el genio admirado por el mundo se convirtió en un hermitaño y en un posible esquizofrénico-paranoico.

Este documental de HBO cuenta su historia. Y lo hace de una manera excelente. Por 95 minutos uno está fascinado por la historia de este boy wonder. Para los que éramos jovencitos cuando la competencia de Spassky-Fischer ocurrió, el documental también resulta algo nostálgico. Pero para todos, este documental resultará en una experiencia realmente fascinante y conmovedora.

Las temibles azafatas de Iberia

Hace par de semanas tomé un vuelo de San Juan a Madrid y tuve la oportunidad de enfrentarme de nuevo a las azafatas de Iberia. ¿Puede haber un ser más antipático en este mundo? La respuesta es no.

Ya en viajes anteriores había tenido experiencias con el mal servicio, el tratamiento despectivo de estas temibles mujeres. Y eso fue en Business Class! Mi último vuelo fue en Clase Económica. Y por supuesto, ahí las azafatas de Iberia tienen la oportunidad de desplegar su hostilidad a los pasajeros de una manera más abierta. Te tiran el plato de comida en el tray. Alguien preguntó que vino tenían, "Pues esto es lo que hay, sabe?". Agua? Búsquela atrás.

Y para colmo, el viaje fue extremadamente turbulento. Y uno pensando en esos momentos como actuarían estos monstruos en un caso de emergencia. Bueno, el caso es que el viaje de regreso fue por American Airlines y no puedo creer esto que voy a escribir, pero me pareció fabuloso el servicio de American. Hasta casi sonreían las azafatas.

Viena y The Third Man

Recientemente estuve en Viena, lugar donde tiene lugar una de mis películas favoritas, "The Third Man" de Carol Reed. Y pude ver allí el Ferris Wheel donde Orson Welles dice una de las líneas más famosas de la historia del cine.

"The Third Man" es mi película cínica favorita llena de personajes con motivaciones extrañas donde el bien y el mal se confunden. El film también tiene uno de los finales más maravillosos del cine. En esta época donde los finales tienen que ser fresitas, aquí tenemos uno que demuestra que los seres humanos somos muy complejos e imposibles de entender. Y que nos dice mucho de como piensan las mujeres. Pero no puedo revelar mucho más. The Third Man es un clásico de clásicos. Ver en persona el setting de ese film fue un momento muy especial de mi viaje.

Una pausa en el blog.

Estaré tomando una pausa de dos semanas del blog. Aunque puede que escriba algo en esos días. No lo sé todavía. Pero si no ven algo nuevo, no quiere decir que abandoné el blog. Quiero mantener este blog siempre activo ya que me gusta mucho escribir en él.

¿Alguien se acuerda de Sensurround en el Cinerama?

Hoy recibí la excelente revista Cinema Retro que cubre el cine de los 1960 y 1970 donde dedican un artículo a un fenómeno del cine de los 1970, Sensurround. Un invento de Universal donde se utilizaban subwoofers, hasta ese entonces algo desconocido, para crear bueno, un estruendo dentro del cine.

En Puerto Rico, Sensurround estrenó en el Cinerama de la Fernández Juncos, esquina Bolívar(una tienda de alfombras hoy en día) con la película "Earthquake". Las filas eran interminables para una película de desastre que prometía capturar como se sentía un terremoto. El film es una idiotez con las típicas historias de varios personajes enfrentándose al fenómeno. Pero todos en el cine esperábamos el momento en que ocurre el terremoto cuando de pronto Sensorround entraba en acción. La sensación era la de, pues, un subwoofer fuera de control. Vibraciones que se sentían en todo el cuerpo.Para mi era algo increíblemente cool. Lo que me da a entender lo fácil que era impresionar a un adolescente en los años 70. "Earthquake" fue un éxito total y todo el mundo fue a verla al Cinerama porque al pasarse a los cines de barrio no iba a tener sensorround.

Las otras dos películas en Sensurround pasaron sin pena ni gloria. Ambas las vi en el Cine Metro en Santurce. Una fue "Rollercoaster" sobre un asesino en serio que mataba gente en, claro, "rollercoasters". Hace poco la vi en cable tv y es relativamente entretenida. La otra fue "Midway" que trataba sobre la famosa batalla en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. No es nada del otro mundo, pero cumple su misión y es mucho mejor que "Earthquake".

Después de esos dos films, Sensurround murió. Pero, ¿quién sabe?, luego del fracaso del 3D, a lo mejor a alguien se le ocurre traer de nuevo Sensurround. Al menos, no hay que usar espejuelos.

lluvia

Mientras escribo estas líneas, puedo ver el cielo totalmente negro por nubes de lluvia. Esto ocurre todas las tardes. Y, bueno, me estoy cansando un poco de la lluvia. Tal parece que por acá es tiempo de sequía o tiempo de extrema lluvia. Ya no hay punto medio. Confieso que me gustan los días de lluvia, excepto, claro, cuando ocurren a las 5pm y me tardo una hora y algo para llegar a mi casa por todos los tapones. Ahí termina mi gran romance con la lluvia.

Pero cuando estoy en casa, me encanta. Para ver películas. Para escuchar música. Siempre me ha gustado estar en casa. Y una tormentita me da la excusa para no salir. Otro trueno. Muy bien, a Ver Turner Classic Movies.

Película para un remake: Logan's Run

El otro día estaba leyendo un artículo que decía que por que en lugar de hacer remakes de películas buenas, que al final nunca satisfacían, no hacían remakes de películas malas y trataban de hacerlas bien. Y me pareció una brillante idea. Mi nominación para un remake sería "Logan's Run", una película con una premisa excelente, pero con una ejecución pésima.

El film trata de un futuro donde la gente puede probar todos los placeres de la vida sin ninguna consecuencia. Pero, cuando cumples 30 años, te envían a una especie de circo donde al final, mueres. Bueno, supuestamente hay una posibilidad de sobrevivir, pero nadie lo ha hecho. Logan es un agente de la ley que se dedica a capturar y ejecutar personas que tratan de huir cuando cumplen sus 30 años. Hasta, que claro,él cumple sus 30.

La película es mala en muchos niveles. El script no desarrolla de forma interesante la premisa y la última media hora es realmente aburrida. La dirección de arte es risible, los sets son obvias miniaturas. EL set design deja saber de una manera obvia que se filmó en un centro comercial de los 1970. No puedo negar que todo eso le da cierto valor cheesy, sobre todo a los que crecimos en esa época. Pero podía ser mucho mejor en esas áreas.

Lo único bueno del film es la actuación de Michael York, un actor muy popular de la época. Una simpatiza con él desde l primer minuto. Hay algo heroico y a la misma vez inocentón que hace que se gane nuestra simpantía. Lo otro es Jenny Agutter. No sé pero siempre la encontré tan sexy. Y nadie puede lucir como ella en una faldita corta. Esas piernas....bueno...déjame ser un poco objetivo,



Veremos si a alguien en Hollywood se le ocurre lo mismo que a mí.

Drive-Ins de Puerto Rico

¿Alguien se acuerda de los drive-ins que habían en Puerto Rico en los años 60? Nunca fui a uno. Pero me acuerdo de uno que había en la Carretera #2 por Bayamón. Uno podía ver la película mientras transitaba por la Avenida. Y yengo un recuerdo leve de uno en Carolina, problablemente cerca de lo que es hoy Plaza Carolina. En ese tiempo aquello era puro campo.

Esta es una lista parcial que encontré en Internet de los drive-ins de Puerto Rico.

-Auto Cine Santana. Arecibo, PR (abierto!)
-Auto Cine Del Atlantico. Hatillo, PR
-Santa Maria Drive-In. Ponce, PR
- ______________. Carolina, PR
-International Drive In. Bayamon, PR
- ______________. Isabela, PR
-Drive-In de Cobian. Cupey, PR

Si alguien se acuerda de alguna o quiere compartir algún recuerdo, escriban!

Memorial Day weekend en TCM

Los amantes del cine de guerra tenemos un festín este fin de semana largo en TCM. El festival anual de cine en honor a los veteranos comienza el día 27 y continúa hasta el día 30.

Aquí las que pienso ver:

Highlights el día 29
All Quiet in the Western Front-siempre un clásico anti-guerra. ¡Y ese final!
Sargeant York-un pacifista en la Primera Guerra Mundial
They Were Expendable- excelente. el mejor de John Wayne.

día 30
Objective Burma!- clásico con Errol Flynn
Best Years of Our Lives -la vida después de la Guerra. Un film impactante aún después de tantos años.
A Bridge Too Far-una buena película olvidada. La vi en el Radio City de Santurce cuando estrenó.

No se pierdan este festival. Y si van a la playa, grábenlas en su DVR y disfrútenlas luego.

Femmes Fatale en Cinemax

Cinemax Late Night quiere irse mainstream con esta serie de antología, pero el resultado es algo que no satisface para nada. Tal parece que el canal que nos tiene acostumbrados a series de sexo como "Lingerie" decidieron trar de hacer una serie en en la cual se mezclan historias cortas de crimen con sexo soft core. Pero al final, tenemos algo completamente extraño: una serie en la cual tenemos una escena de sexo seguida por episodios llenos de sangre que le quitan cualquier interés para los que gustan de las series de sexo.

Las historias en sí en los 2 episodios que vi son predecibles, mujeres que deciden tomar venganza tras sufrir humiilaciones. Son una combinación de "Tales from the Crypt", "Lingerie" y "Mujeres Asesinas" de Univisión. Suena más interesante de lo que es.

Esta serie me acuerda un poco aquella serie "Hitchhiker" una de las primeras series de HBO en la cual la trama era una excusa para enseñar mujeres desnudas. Excepto que esa serie no tenía el nivel de violencia.

En fin, esta serie es bastante mala. Por mí, que sigan con las series de sexo.

Llevo una semana sin ver películas. Me he concentrado más en leer. Estoy leyendo "In the Garden of Beasts", un libro de non-fiction excepcional. Trata de la vida del embajador de Estados Unidos en Berlín en 1933 y el comienzo del régimen de Hitler a través de sus ojos. Uno de esos libros que uno quiere saborear cada página.

También he entrado al mundo de los e-books. Me compré uno de Orson Welles. Perfecto para el fin de semana de Memorial Day. Algo interesante, pero con un tema menos trágico. Me parece que eso es lo que piden los fines de semana largos, relajación, no pensar mucho, Un libro, un refresco y a comer mierda.

He estado teniendo problemas serios con Blogger. Hasta he pensado mover mi blog a Tumblr. Pero nada, por fin se resolvió ésto.

Grand Slam: el robo perfecto

Sigo en mi búsqueda de películas sobre grandes robos. Gracias al "Recommended for You" de Amazon descubrí "Grand Slam" una divertídisima película sobre un robo de joyas en Río de Janeiro. Y para hacerlo mejor, Río durante el Carnaval.

Edward G. Robinson es un maestro retirado que planifica un robo perfecto de joyas. Pero, contrario a films de este género, él no participa en la ejecución del plan, sino que esa parte cae en varios expertos, lo que asegura el éxito del plan. No quiero contar más ya que esta película está llena de detalles maravillosos y de momentos inesperados.

El robo, igual que Rififi, requiere absoluto silencio, lo que añade buenos momentos de suspenso.Y el look de los 1960's le da algo especial al film.

Definitivamente, una película muy entretenida. Para ver un sábado por la tarde con popcorn y un refrigerio al lado.

pensamientos

Me acabo de enterar que mis piezas no llegaron a ningún lado en la competencia creativa de la industria en la que trabajo. Era la primera vez en muchos años en que participaba y realmente pensaba que habían piezas dignas de premiarse. No quiero entrar en detalles del proceso de votación ni nada de eso. Ya estoy muy viejo para hacer eso. Mi única reacción es que es que esto es otro paso más en mi eventual retiro de esta profesión. No habrá una redención de última hora, un "last hurrah". Ningún final estilo película de Spielberg. Será un sencillo "fade away" y estoy feliz de que sea así.

Peliculas de mi madre

Ayer fue el Día de las Madres y me puse a pensar la gran influencia que mi madre tuvo en mi amor por el cine. Y creo que sería un buen tema para este posting.

Mi madre creció en una época donde no había televisión. Para ella y los de su generación, el cine era el entretenimiento principal. Esto la hizo a ella una gran fanática del séptimo arte. Ella me cuenta de ir al cine varias veces en semana. De las películas de Abbott & Costello que veía cuando niña en el Ambassador en Santurce, de ser socia del Club de Leoncitos del Cine Metro, de las películas mexicanas que veía en el Metropolitan, los films de Van Johnson y Peter Lawford en el Metro y de la primera vez que se exhibió una película en Cinemascope en Puerto Rico (en el Music Hall de Santurce)

Todas estas experiencias la hicieron una gran fan. Con mi padre y mi madre iba a ver muchas películas los fines de semana. Con ellos vi "Planet of the Apes", 2001" y muchas otras. Pero las películas que veía sólo con mi madre eran muy particulares. A ella le encantaban las películas de horror de Peter Cushing, Christopher Lee y Vincent Price. Pero a mi padre no. Así ella y yo hacíamos excursiones los días de semana por la tarde a ver las películas de Hammer Films y Amicus. "The House that Dripped Blood", "Dr. Phibes", "Count Yorga". Mis grandes recuerdos de estas películas se deben en gran medida a acordarme que las vi con ella en el Radio City, el Paramount, el Puerto Rico.
De llegar al cine, comprar algún dulce, buscar un refresco de aquellas maquinitas que tiraban hielo picadito, agua y sirop de refresco. De sentarnos bastante atrás y disfrutar de hora y media de el Dracula de Lee, el Van Helsing de Cushing.

Todavía ella es fanática del cine, pero por condiciones de salud ya no puede ir a una sala de cine. Pero todos los martes voy a Best Buy o a Borders a comprarle los new releases para que los vea en su casa. Y ver lo mucho que las disfrutas me causa mucha alegría.
La niña que veía las películas en el Ambassador todavía se asoma y sonríe.

Secret Diary of a Call Girl: Season 4. Belle comienza a aburrir.

Me da pena decirlo ya que siempre tuve un "soft spot" por esta serie de Showtime. Su combinación de humor, cinismo y momentos "kinky" funcionaba muy bien. Y Billie Piper como la protagonista era perfecta: una combinación de "girl next door", prostituta y mujer con "wit".

Los primeros seasons fueron muy divertidos. Pero la serie comentió el error básico de muchos programas. Enamoró a los dos personajes principales y se convirtió en un programa en el cual la protagonista tiene que escoger entre su trabajo y el amor. Se convirtió de una serie "kinky" con inteligencia en un "chick flick". He visto los episodios de esta temporada esperando a ver si ésto cambia. Pero no. Cada vez se convierte más en una película de Katherine Heigl. Bueno, exagero, no tanto. Pero se está acercando.

Siempre está Billie Piper como Belle. Claro. Pero da pena ver ese personaje convertirse en una de las mujeres de "Sex and the City." "Secret Diary of a Call Girl" jumped the shark. Bueno, al menos tenemos las primeras tres temporadas.

Yvette Vickers: terrible muerte de una actriz del cine B

Ayer una muerte me dió escalofríos. No la de Bin Laden. Fuck him. Fue la de una actriz de películas B de los años 1950 y una Playboy Playmate que fue encontrada mumificada en su casa después de haber muerto hace un año. La historia es realmente triste. Una persona que una vez vivió parte del glamour del cine, aunque fuera de cine B, que acaba olvidada por todos.

Lo increíble es que nadie de su vecindario se diera cuenta de que pasaba algo extraño, al no verla por meses y ver como su casa se convertía en un nido de ratas. Nada, que por allá el sentimiento de "vivir y dejar vivir" se lleva a extremos. Y resulta en cosas como ésta.

Si quieren ver sus películas mas conocidas, éstas son "Attack of the 50ft. Woman" y "Attack of the Giant Leeches". O pueden ver videos cortos de sus escenas en esas películas en You Tube.

Que descanse en paz.

Gates of Heaven: Eberfest en TCM

Una película que Roger Ebert considera una de las 10 mejores de todos los tiempos. Tenía que verla. Y mi reacción es todavía una de indecisión.

Gates of Heaven es el primer documental de Errol Morris. Se trata del mundo de los cementerios para mascotas. En éste vemos las personas que crearon el cementerio y las personas que enterraron sus mascotas allí. El documental no tiene narración y consiste de estas personas hablando a cámara. Estas personas nos cuentan sus sueños, sus ideas, sus decepciones, su amor por las mascotas. Algunos cuentos son graciosos, otras tristes.

Pero, el hecho es que sólo pude ver 45 minutos anoche. Dejé grabando el resto. Y es que hay algunas películas que uno no puede ver un día de semana después del trabajo. Cada vez más, se me hace difícil concentrarme en películas profundas los días de semana. Sólo puedo ver cosas tontas, sin profundidad.

Nada...seguiré viéndola el sábado y les contaré.

TCM en digital en Onelink

Ahora que Onelink puso los canales del 2 al 99 en digital, del 802 al 899, puedo ver Turner Classic Movies con calidad digital. ¡Que diferencia! En el 77 había un problema que nunca arreglaron que consistía en que si la película tenía mucho blanco en la parte de arriba, el canal se distorsionaba. Pero ahora con la imagen digital, no sucede. Ahora podré disfrutar de películas en blanco y negro sin tener que estar preocupado por perderme una escena o dos, sobre todo en westerns, esos cielos de John Ford eran un problema.

caras en el almuerzo

Un pequeño proyectito donde tomo fotos con mi IPhone a amistades durante el almuerzo.