se acaba el 2014

Bueno se termina otro año. No me olvidé de este blog, pero no escribí tanto como pleneaba hacer. Pero al menos, hice más posts que el año pasado. En realidad, escribí por rachas. De pronto me desbordaba escribiendo, luego me entraba la vagancia.

Pero al menos sigo aquí. El último de los mohicanos. Sigo teniendo hits, pero ya apenas uno que otro es de Puerto Rico. Por acá lo de los blogs murió. Es más fácil hacer un share de un artículo en Facebook o escribir algo en 140 caracteres o menos en Twitter.

Ni modo. Que tengan una Feliz Navidad.

Enigma of Kaspar Hauser

I was really looking forward to this movie by Werner Herzog, so I was thrilled when my Netflix DVD arrived. Not only for the movie, but also because it contained another audio commentary by Herzog. I love his commentary, always feeling I had learned something about movies and life.
I could have downloaded it from iTunes, but wanted the DVD because of this extras.

The movie was as amazing as I had hoped. The acting by Bruno S. as revealing as one can imagine. I was loving the movie, when suddenly the DVD stopped. I realized it was a defective disc, probably because of a major scratch. So much for the Herzog movie.

Now I have two choices, order it minus the commentary from iTunes or order a Herzog Blu-Ray set from Amazon. I must admit the set is tempting. Everyone of his major movies is there. It's a $100 investment thought.

Haven't decided yet.

things to be thankful for

Today I decided to look at some of my posts from 2006. Eight years ago! At that time I used to post something here every day. Not just about movies, but about daily life. It made me remember things and events I had forgotten completely. It was quite a nostalgic trip.

I saw that for Thanksgiving I had posted about 10 pop culture things I was thankful for. Just for the hell of it, I am doing it again. r.

1. Listening to Penny Lane and realizing how it makes me instantly happier.
2. Discovering an old movie on TCM.
3. Going twice a year to the Metro theater in Santurce and feeling like I did in my childhood. It is still a thrill to see a good movie there.
4. Seeing the Video Watchdog envelope in my mailbox.
5. Opening a book.
6. Photography articles on Zite.
7. old horror movies late at night.
8. Listening to long forgotten songs on YouTube
9. Visiting museums in NYC.
10. Going into bookstores.

thought for today

"Happiness is about the details. About the small things. About the specific. Gloominess is about the general."
Garrison Keillor

dos de Herzog

Después de mi experimento con Fellini, decidí ver dos películas de Werner Herzog. Una de ellas la había visto hace muchos años (en el Cinema Condado si no me equivoco) y la otra nunca la había visto. Ambas las pedí a Netflix DVD, mi lugar favorito para hacer estos mini festivales de cine en casa.

NOSFERATU THE VAMPYRE
Me imagino que ahora le dirían a esta película un re-imagining. Aunque más bien es un remake que hizo Herzog del clásico alemán del cine silente. El Dracula al que estamos acostumbrados (atractivo, romántico), aquí se convierte en un hombre con características de rata, un ser humano físicamente repusivo. Y uno trágico, este es un vampiro que odia su condición, pero que sigue buscando sangre casi por un sentido fatalista. Klaus Kinski hace un papel excelente y la cinematografía es algo realmente espectacular. Ver esta película hoy en día nos recuerda que se puede hacer cine de horror inteligente, con ideas y con sentimiento.

STROSCEK
La historia de un hombre posiblementemente mentalmente enfermo que junto a una prostituta y un anciano con sus issues mentales también que deciden emigrar de Berlin a Wisconsin. Una película fascinante también por su background, su protagonista Bruno S., fue un niño al que su madre prostituta maltrató tanto cuando pequeño que con los golpes lo dejó sordo y con problemas sicológicos. Herzog lo vió en un documental en la tv y lo hizo protagonista de dos películas. Esta es la segunda.

El film está lleno de momentos inesperados. Algunos lo han visto como una sátira de Herzog a Estados Unidos. Pero en su comentario en DVD, Herzog sólo habla maravillas de la gente del Midwest y dice que son la mejor gente que ha conocido.

No quiero contar mucho más. Sólo les aseguro que el final de la película es uno de los más extraños y originales que he visto. Ni a David Lynch se le hubiera ocurrido algo así.

Vi ambas películas en DVD. El audio commentary de Herzog en ambas es excelente. Cuando veo la caída en ventas de los DVD me da pena pensar que en el futuro no tendremos la oportunidad de escuchar a grandes directores hablar de su trabajo en un commentary grabado.

Mi experimento con Fellini

Hace poco más de un mes visité Roma y en el tour de la ciudad hacían muchas referencias a películas de Federico Fellini. Así que decidí ver algunas películas de este director. Lo poco que había visto no me había gustado, pero decidí darle una oportunidad a algunos de sus clásicos.
Verlos con la mente abierta y ahora como persona que ha visitado Italia. Ordené por Netflix DVD tres de sus films más famosos: La Dolce Vita, 81/2 y Roma. A ver que pasaba.

La Dolce Vita
Comencé por esta película porque es su más famosa. El hotel donde me quedé estaba justo en la Via Venneto, donde toma lugar mucho de La Dolce Vita. Este film no tiene mucha trama. Es básicamente la vida de un italiano(Marcello Mastroiani) durante par de noches de jogorio, locura y desenfreno en Roma. Me puedo imaginar el escándalo que todo ésto causó en 1960. La vida que se presenta es una de puro hedonismo, bebida, sexo. Y el cine no estaba acostumbrado a enseñar ésto. Hoy todo luce bastante común. Con los 1960 y la liberación sexual el mundo de La Dolce Vita luce casi puritano. En realidad, todos hemos tenido noches más locas que las que se presentan aquí.

Aunque no me pareció una maravilla, me mantuvo entretenido. Ver la Roma de ese tiempo fue interesante y el final me resultó impactante. Ok, primera de Fellini. Vamos a la próxima.

Roma
Hecha a principio de los 1970, Roma marca el comienzo del Fellini medio fuera de control. El film es una serie de mini peliculas tocando diferentes facetas de la vida en Roma. Las primeras son cortas y entretenidas. De pronto Fellini decide enseñar un espectáculo teatral de la época de Mussolini. Uno lleno de cantantes malos, cómicos malos. A la misma vemos al público reaccionando en la sala. Ok. Bien. Excepto que ésto sigue por más de madia hora. La combinación de malos actos en la tarima y las situaciones humor casi infantiles que Fellini presenta en el público hicieron que simplemente no pudiera más. Segunda película de Fellini, traté...

81/2
Considerado un clásico. El DVD es presentado por Terry Gilliam que nos dice la gran influencia de este film en su carrera. Es la historia de un director (Mastroiani) que ha perdido su musa y trata de reencontrarla. Gilliam nos dice que él piensa que Fellini comenzó haciendo un película normal, pero que se le fue la musa, y entonces creó una película sobre un director que pierde la musa. Bueno, yo perdí mi paciencia después de un rato. El personaje principal es una enigma total, no hay manera de ni quererlo, ni odiarle, ni sentir nada. Nada, que la quité también.

Y ahí terminó mi experimento. Fellini sigue siendo el director clásico que no entiendo. Juro que traté, pero no pude, excepto con la Dolce Vita.

Ciao Manhattan!

Ver esta película es una experiencia muy extraña, sobre todo al saber el transfondo de esta producción. Inició como una película demostrando la vida de la gente del Factory de Andy Warhol, concentrándose en Edie Sedgwick, una heredera de una fortuna que se unió al grupo como modelo y que se convirtió en una adicta a drogas. La producción tuvo que detenerse porque Edie fue colocada en un hospital para salir de su adicción.

Par de años más tarde, volvieron a filmar. Esta vez en California y se creó algo diferente. Una película sobre una heredera adicta a drogas. Esencialmente es casi un reality show donde vemos a Edie, desnuda y endrogada, conatndo su vida como modelo. Lo que convierte el film en casi un documental sobre una mujer joven matándose con narcóticos.

Una experiencia morbosa, pero fascinante. Pretenciosa, aburrida, claro que si. Un time capsule de su época, también. Pero más que nada, un ejemplo vivo de como las drogas matan. Y como el sueño de lo que era cool y trendy en los 60 se convirtió en una pesadilla en los 70.

La vi en Turner Classic Movies. Existe un DVD por si queren verla.

The United States of Amnesia

Un par de observaciones después de ver el documental "The United States of Amnesia" sobre la vida de Gore Vidal. Primero que disfruté mucho viendo el mundo a través de los ojos de Vidal. Resulta refrescante escuchar opiniones tan fuertes y que cubren tanto del mundo en una época donde las opiniones tienden a ser sobre las cositas pequeñas. "Aquí tenemos un experto en Ebola" "Aqui tenemos un experto en ésto y aquello". Vidal hablaba de las grandes cosas, de los temas más abarcadores.

Segundo, me emocioné un poco a de pronto ver a Christopher Hitchens hablar sobre Vidal. Fue maravilloso de pronto ver "algo de nuevo" de Hitchens. En muchas maneras era el sucesor de Vidal y su muerte nos deja sin nadie que tome esa batuta de decir lo que piensa sin miedo a lucir politicamente incorrecto.

Comencé a ver el documental por Vidal, pero me quedé viéndolo más bien por si acaso Hitchens aparecía de nuevo.

Nashville

Un clásico de los 1970 que nunca había visto. Creo que no estuvo mucho tiempo en los cines locales. Probablemente por su tema de la música country, género nada popular en estas partes. Siempre estuve por verla. Y por casualidad vi el DVD en Specs a un precio absurdo de bajo y la compré.

La historia de 24 personajes durante una semana en Nashville, algunos estrellas del género, otros queriendo serlo. También vemos promotores, politicos, soñadores y cínicos de todo tipo. Parecería que esa mezcla no funcionaría, pero funciona más que bien. Las actuaciones son excelentes. Pero sobre todo "Nashville" me gustó porque aunque se ría un poco de todo ese mundo, no se buela de los sueños de los que van allí. Algo muy difícil de hacer, pero que el director Robert Altman logra muy bien.

Una magnífica película que ahora recibe el Criterion Collection treatment, pero que vi en un DVD viejito de la Paramount.

Nuevamente dejé olvidado el blog. Mas bien tiene que ver con el hecho que he estado trabajando y cuando llego a casa no tengo mucho deseo de sentarme frente a una computadora. Tampoco he visto mucha tv ya que lo que hago es leer. Pero en realidad no tengo excusa para no escribir nada.

Voy a estar unos días sin entrar aquí. Pero cuando regrese en 3 semanas, quiero hacer postings todos los días. Seguir escribiendo de cine, pero comenzar a poner más cosas de fotografía. En realidad diversificar el blog un poco. Creo que al hacerlo tendré más interés en escribir. Bueno...hasta pronto.

Coal Miner's Daughter

Cuando esta película salió en 1980, yo todavía era un teenager y lo menos que me interesaba era ver una película sobre la vida de una cantante country. Así que pese a que Sissy Spacek ganón el Oscar de mejor actriz con este film, no la vi. Anoche La pusieron en The Essentials en TCM y decidí darle una oportunidad. Y quedé sorprendido. Es una película amena, muy bien hecha que nos expone a la pobreza que se ve en lugares del sur de Los Estados Unidos y a la mims avez a la increíble carrera de Loretta Lynn. Spacek está excelente como Lynn. Solo ella a sus treinta años podía hacer un papel de una niña de 14 y lucir creíble. Spacek también canta todas las canciones y es una gran cantante.

Lo que pone a pensar en que ha pasado con Spacek. Hace siglos que no lo veo en una película ni en ninguna serie en televisión. Una pena ya que es una de las grandes.

Marien

El otro día puse un post sobre una amiga que está dando sus primeros pasos en el cine de Hollywood. Pues aquí otra que termina sus estudios de actuación en Londres en el Royal Academy. Se llama Marién Caraballo. Fue mi primera modelo de fotografía y siempre le estaré agradecido por haber dado esa oportunidad de tomarle fotos cuando era un verdadero principiante. Nada, que le deseo todo el éxito del mundo.

Overlord

He visto tantas películas de guerra. Pero ninguna como "Overlord". Un film olvidado de 1975 que fue redescubierto en el Festival de Telluride.
Es algo realmente especial ya que sigue la vida de un soldado británico desde su entrenamiento hasta el momento en que se ve envuelto en el desembarco de D-Day. "Overlord" era el nombre secreto de esa invasión.

Mientras otras películas de guerra tienen varios protagonistas, casi siempre estereotipos, el cínico, el cobarde, el fanático, el protagonista de "Overlord" es la persona más común del mundo. No le gusta ser soldado, pero no tiene otro remedio debido al draft. Como debe haber sido el caso de miles y miles. Es una persona decente, que sueña con una vida después de la guerra, pero tiene el presentimiento que quizás no llegue vivo al final del combate.

"Overlord es una película de bajo presupuesto donde un tercio del film consiste de stock footage de la guerra. Pero visualmente funciona muy bien. Es más, lo hace todo más real.

"Overlord" está disponible por par de días más en el app de TCM. Hay que verla.

Reema Sampat

Esta es una foto de una amiga que trabajó conmigo, pero que ahora es una actriz en New York. Acaba de hacer una película con James Franco. Es preciosa, talentosa y buena gente. Se llama Reema Sampat. Apunten el nombre.
(FOTO NO ES MIA)

cosas sueltas

Se me hace un poco difícil describir lo cansado que llego del trabajo en estos días. Salgo temprano, pero la intensidad es increíble. Lo disfruto, pero cuando llego a casa no puedo ver películas. Puedo ver algún programita livianito y luego me pongo a leer.Algo livianito también. Livianito. Esa parece ser la palabra de estos días.

por fin vi "Woodstock"

Puede sonar raro, pero nunca había visto la película "Woodstock". Viniendo de alguien que estudió historia y que es un pop culture addict, pues es algo peculiar. Había visto pedacitos aquí y allá, pero nunca me había sentado a ver las tres horas y media. Hoy lo hice.
Y puedo dar mi opinión. Me gustó y me cansó. Me gustó más las escenas que tienen que ver con el público, escuchar sus opiniones, los comentarios de la gente del pueblito a las afueras de Woodstock. La música me cansó un poco. Me gustó Richie Havens, Joe Cocker. Pero francamente ésta era la época del rock de solos de guitarra de 15 minutos, y todavía no lo aguanto. EL set de Janis Joplin,me imagino que sonaré como un desconocedor del rock, pero me pareció una gritería y no mucho más. Lo de Hendrix, pues aunque historicamente significativo su "Star Spangled Banner", pues conduce a un solo de guitarra de 20 minutos.

Curiosamente la parte que más me impactó en medio de la gritería y la música fue una entrevista a una pareja joven que estaba allí. Ella estaba allí porque él quería, y el estaba allí para aprovechar la libertad sexual y acostarse con otras mujeres. Y el hombre lo dice de una manera clara mientras ella lo mira y lo acepta sumisamente. Nada, que la libertad nunca es realmente libre. Porque al final, siempre hay alguien aplastando a otro.

update

En esta semana aproveché y vi varias películas de Chaplin en TCM. Vi "The Gold Rush" que nunca había visto completa. Me gustó mucho ya que no tiene la dosis de sentimentalismo que a veces daña sus películas. También disfruté de par de documentales sobre la vida de Chaplin. Nada, que TCM sigue siendo una maravilla.

Tengo grabadas varias películas de Carole Lombard, la maravillosa comediante que murió trágicamente en 1942, en el mejor momento de su carrera.Hace años había comprado un set de DVD de varios de sus clásicos, pero en TCM también exhiben muchas de sus películas menos conocidas, lo que siempre resulta interesante.

En el plano más personal, pues estoy cuidando la dieta y corriendo 15 millas diarias en la bicicleta estacionaria. Mi refrigerador está irreconocible: leche de almendra, frutas, yogurt. BUeno tenía que hacerlo algún día. Y es un buen momento.

porqué ya no voy al cine

Hace tiempo que no voy al cine y salgo contento de haber visto una gran película. Es increible pero algo que era tan común hace años, ya no me pasa. Deja ver. La última película que me gustó así fue "Wolf of Wall Street", pero tampoco que salí realmente maravillado. Quizás mas con el pensamiento de que "al menos algo que no fue un letdown."

Quizás es que me estoy poniendo viejo y como mi abuelita, pues prefería las películas de sus años de juventud. Pero no creo. Es que a menos que uno sea un boyfan de Star Wars y filmes de Marvel, pues no hay nada que cause la expectativa esa de que "tengo que ver esa película".

Ayer leyendo el NY Times, vi que hay una nueva de Woody Allen. Al menos espero esa. Y en par de semanas llega a DVD y iTunes "Finding Vivian Maier" el documental, pero bueno esa no cuenta porque no es en el cine. Lo que me lleva a pensar que hay buenas películas allá afuera. Quizás es que el monopolio de Caribbean Cinemas hace que las peliculas máss aventureras nunca lleguen a Puerto Rico. Sí, quizás es eso.

de nuevo aquí.

Sumamente avergonzado de haber abandonado el blog por tanto tiempo. Y justo cuando tengo tiempo para escribir. Pues han ocurrido varias cosas en mi vida.

Tuve más shoots fotográficos, uno con Theresa Manchester, un segundo shoot con Erica Jay y Anna Catherine y un tercero con Aubrey Zich. Todos muy buenos y me han ayudado a crear mejores fotos. Varias personas me han comentado que he crecido mucho como fotógrafo recientemente. Y tengo que admitir que estos shoots han sido importantes. Sobre todo tengo que darle gracias a Erica Jay que me ayudado mucho. Ella está acostumbrada a hacer fotos con gente profesional o con mucha experiencia y ha sido super nice y paciente conmigo. El resultado han sido mejores fotos. Y lo bueno es que puede que regrese en agosto. Así que ahí vendrán nuevas fotos.


Desde el último post no he tenido mas ofertas de freelance. Sé que par de personas han dado mi nombre para trabajos freelance, pero acaban escogiendo otra persona. Nada, está bien. En cierta manera me dio tiempo para ver los juegos del Mundial en la tranquilidad de mi casa.

He leído muchos. He visto muchas películas. Recientemente vi "Under the Skin" una muy peculiar película de ciencia ficción con Scarlet Johannson. Una especie de "Man who Fell to Earth meets Species" y con un mood medio de Kubrick. Algunos la aman, otros la odian. A mí me gustó mucho. Una película que en otra época hubiera tenido un culto entre universitarios, pero ahora éstos están pendientes de la nueva estupidez de Marvel.

Bueno, blogcito, voy a portarme mejor.

Curse of the Werewolf

No puedo creer que nunca haya visto esta película de Hammer. La había comprado hace años en un set de DVD, pero no la veía por eso de tener algo de Hammer que todavía no hubiera visto. Es algo raro. Si me gusta un director o un estudio como Hammer, me gusta pensar que me quedan películas por ver.

Pues el domingo me puse a ver "Curse of the Werewolf" de Terence Fisher, el famoso film donde Oliver Reed hace el papel de hombre lobo. La historia es totalmente diferente a la de Universal. En la de Hammer, todo toma lugar en España, en sets que habían sido construídos para una película sobre la Inquisición que no se llegó a filmar debido a presión de la Iglesia Católica de España. Así que en "Curse", la historia ocurre en un pequeño pueblo español. La historia no es la gran cosa, con sus subtemas de amor imposible, de maldiciones familiares. Pero Oliver Reed nació para hacer de hombre lobo y hace un papel excelente. Pena que su transformación ocurra tan tarde en la película. Pero no me quejo. Es un film de Hammer, y siempre hay algo divertido e interesante.

fotos

Par de fotos que he tomado en estos días. Ambas en New York, específicamente en Brooklyn. He recidbido buenos comentarios de ellas y aquí están.

escribiendo

De pronto abandoné un poco el blog. Pero aquí estoy de nuevo. Tuve otro corto regreso a la profesión y no me puedo quejar. También tuve suerte que no había mucho trabajo. Porque tengo entendido que normalmente se sale muy tarde. Pero sigo estando convencido de lo bueno que es no pertenecer a ningún lugar. Me gusta estar allí pero no sentirme parte del equipo, de la responsabilidad.

Mientras escribo esto, muchas personas con las que trabajé están a punto de perder su trabajo. Y sin tener culpa, simplemente por decisiones
absurdas de otros. Espero que les vaya bien. Este negocio es el peor. El más malagradecido. Por suerte siempre hay gente buena que ayuda a otros. Siempre hay.

No puedo con el cine de superheroes. There. Lo dije.

El otro día leí en Facebook un post de un amigo hablando maravillas de la nueva película de X-Men. Puso algo como "makes me "marvel" at the power of motion pictures and makes me yearn for more. To see super beings show vulnerability and desperation despite their powers is truly exhilarating."

Y me dio cierta envidia. Daría lo que fuera por sentir ese tipo de emoción por el cine de verano. De estar como un niño pequeño esperando lo nuevo de "Superman" y "Batman." De soñar sobre la nueva Star Wars. Pero no puedo. Para mi ese cine no tiene el más mínimo interés. Son tan básicas en sus premisas. Y lo peor son pretenciosas en sus premisas. Como si hubieran descubierto el concepto del héroe torturado.
Creo que que eso es lo más que me molesta de ellas.

Quizás no deba sentir envidia. Y mejor seguir sintiendo emoción por lo nuevo de Scorcese y por el cine extranjero que produce cien como "Blue is the Warmest Color". Eso es. Debo sentirme bien.

Musicales en tiempo de guerra

Este es el fin de semana en que Turner Classic Movies pone su festival de cine de guerra. He visto la mayoría de ellas, aunque a veces me gusta ver de nuevo filmes como "Where Eagles Dare". Pero este post no se trata de eso.

Se trata de que TCM puso en esta semana varias comedias y musicales que se exhibieron durante la Segunda Guerra Mundial. Películas hechas para animar a la gente durante este período tan terrible. Parte propaganda, parte cine normal, estas películas son fascinantes. Sobre todo, si al verlas uno se puede imaginar como sería disfrutarlas en un cine. Riendo, mientras a la misma vez pensando en un hijo, hermano, nieto que podía estar muriendo en el conflicto bélico.

Las películas que vi no eran buenas. Pero son una muestra de como el cine puede ayudar a aliviar el terrible estrés que tiene que existir en un tiempo de guerra.

Mi semana de fotografías

Ha sido una buena semana para mis fotos. La foto de la playa fue escogida por un site de fotografia como una de las mejores de ese día, entre las millones que reciben. Y la modelo Erica Jay, que es fotografiada por los mejores, puso una foto que le tomé en su portfolio.

En dos semanas, vuelvo a fotografiarla. Y a una amiga de ella también.

Go me!

Próximo shoot.

Esta es la próxima modelo que voy a fotografiar. Se llama Theresa Manchester. Completamente diferente a todas las que he fotografiado antes.
Tengo que planificar algo bueno.

La masacre de la inocencia: "Gallipoli"

Quizás ya no tanto. Pero me parece que la guerra y los que la declaran se aprovechan de los inocentes. De los muchachos que se creen el cuento de la patria y el honor. La Primera Guerra Mundial, una guerra sin ningún sentido, que se declaró porque gobiernos "no confiaban" en otros gobiernos y "vámonos a la guerra para salir de dudas", fue un ejemplo de ésto. Como lo demuestran sus grandes libros como "All Quiet in the Western Front", los jóvenes iban a la guerra pensando que sería divertido, una aventura. Solo para encontrarse con la violencia, el cinismo, el trauma mental, y probablemente, la muerte.

'Gallipoli" narra la historia de un par de jóvenes australianos que se enlistan porque es lo que hace todo el mundo y son enviados a Turquía donde se encuentran en una batalla donde la posibilidades de ser masacrados son casi 100%. Una historia de amistad también, esta es una excelente película del director Peter Weir y cuenta con muy buenas actuaciones de Mel Gibson y Mark Lee.

Presentada como parte del festival de Cine Australiano de TCM. Altamente recomendada.

Artista que desprecia su arte: "White Hunter, Black Heart".

El cine está lleno de películas sobre artistas y sus sacrificio por su arte. Solamente recordar "Lust for Life", "The Agony and the Ecstasy" y "Divertimento". Pero no puedo pensar otra película donde veamos a un artista sentir total desprecio por su arte y sus colaboradores. Este es el caso de "White Hunter, Black Heart" de Clint Eastwood.

El film está basado en un libro que cuenta de forma muy detallada la filmación de The African Queen. Su director John Huston acepta ser director simplemente porque quiere aprovechar la oportunidad de ir a Africa y matar un elefante. Clint Eastwood hace el papel de Huston, cuyo nombre fue cambiado a John Wilson, pero no hay duda de quien es el personaje. Un hombre con estilo de super macho, que además es bebedor, misogenista, y totalmente egocéntrico, Wilson no toma nada en serio su rol y a la gente que está preocupada por que la película se pueda realizar.

Lo interesante es que, al final, Huston resulta ser uno de los grandes directores del cine. Lo que quiere decir que a veces vale mas el talento que la pasión.

"White Hunter, Black Heart" es una excelente cinta. Eastwood demuestra de nuevo que es un buen director. Y hasta buen actor, porque por primera vez hace un papel de una persona con la que no simpatizamos mucho y lo logra muy bien.

Dos de Samuel Fuller

Samuel Fuller fue uno de los directores norteamericanos más interesantes de los años 50 y 60. Trabajandon con poco presupuesto y fuera de los estudios de Hollywood, realizó un grupo de películas realmente interesantes y peculiares. Un veterano de la Seguna Guerra Mundial que participó en desembarques en Africa, Italia y Normandía, su cine es como una batalla: fuerte, al grano, con poco romance. Recientemente TCM presentó un festival de sus cine. He aquí reseñas de dos de las películas.


VERBOTEN!
Una palabra que siginifica prohibido en alemán. Es la historia de un soldado americano medio inocentón que se enamora de una muchacha que lo había ocultado de los nazis al final de la guerra. Luego de terminada la guerra, se casa con ella, pero no se da cuenta que ella solo lo quiere para poder tener comida. Lo que suena como un dramón es en realidad una película sobre la lealtad en la guerra y toca el tema de los grupos que después de la guerra todavía crear una guerrila nazi contra las fuerzas de ocupación americanas. Contar mucho más sería arruinar el film.

Una de las reglas de Fuller es que la primera escena de una película es esencial y tiene que agarrar al espectador. En sus palabras la primera escena tiene que darle a la audiencia un hard-on (una erección). Y en Veroboten la primera escena es una de batalla de las mejores que sean visto en el cine, todo con un presupuesto muy bajo. Pero hecha pora lguein que sabe lo que es la guerra.

Como trivia, ésta fue la última película del estudio RKO que fue destruído por las malas decisiones de Howard Hughes.


RUN OF THE ARROW
Al final de la Guerra Civil Americana, un soldado Confederado prefiere unirse a los indios a Sioux antes de ver a su pueblo ser parte de la nación Yankee. Rod Steiger hace un gran papel como el soldado. Y para algo realmente raro, Sarita Montiel (voz doblada por Angie Dickinson) hace el papel de una india Sioux. De nuevo, Fuller crea una película sobre su tema de lealtad que vale la pena. Con excelentes escenas de batallas y un tratamiento noble de los indios, "Run of the Arrow" es "Dances with Wolves" sin la cursilería. Solo que Fuller la hizo 25 años antes.

Todavía no me gusta "The Shining"

No había visto "The Shining" de Kubrick desde sus estreno en el 1981. Una de las experiencias más decepcionantes en mi vida como amante del cine. Después de leer crítica tras crítica diciendo que era una obra maestra del cine de horror, "The Shining" me dejó frío. No podía creer que alguien pensara que era una gran película.

Anoche la ví de nuevo en CinemaxHD. Para darle otra oportunidad.

Viéndola otra vez es interesante ver las muchas escenas que se han convertido en íconos del cine. Las niñas en el pasillo, el niño en el Big Wheel, el "Here's Johnny!" de Nicholson. Y es que es "The Shining" está llena de visuales interesantes y memorables. El problema es que ninguna realmente causa horror. Visuales fríos no hacen nada para causar terror. El terror viene de las emociones, no de la parte racional y Kubrick no logra alcanzar esa parte con esta película.

Pero lo que sigue siendo un problema es la actuación de Jack Nicholson, algo que Stephen King ha mencionado. En el libro, el personaje del padre de familia es alguien sumamente común y corriente y una persona que proyecta bondad y ternura. Eso hace que su cambio hacia un asesino sea lento y que resulte mas perturbador ver como se convierte en un monstruo. Nicholson luce como alguien peligroso desde el principio, tanto es así que para hacer ver que ha cambiado, la actuación se convierte en algo tan exagerado, tan "over the top" que da hasta un poco de risa. Tampoco ayuda la actuación de Shelley Duvall, su rol de madre consiste de pura sobre actuación, primero luciendo como una inocente y luego como una víctima.

En fin, "The Shining" puede ser un ícono. Pero no del cine de terror. No tiene la menor idea de lo que significa hacer ese cine. Quizás haber visto par de películas de Val Lewton hubiera ayudado a Kubrick. Menos es más. Menos es más.

Ayer sábado me tiré un maratón de TCM. Tres magníficas películas.

RED BADGE OF COURAGE
Nunca había visto esta película basada en el clásico libro de Stepen Crane sobre la Guerra Civil Norteamericana. Esta película fue un rotundo fracaso en su preview en 1950. De más de 90 minutos que tenía originalmente. la dejaron en sólo 69 minutos. Y lo interesantes es que funciona muy bien en esos minutos. A veces el concepto de que el director's cut es el mejor cut no funciona. Y quizás este fue el caso de Red Badge of Courage, un excelente film de John Huston protagonizada por Audie Murphy, un héroe de la Segunda Guerra Mundial que se convirtió en actor.

GUNGA DIN
La gran película clásica de aventura. Olvidemos el hecho que el film toma el punto de vista de los colonizadores en India y disfruta de una película que fue una gran influencia en Steven Spielberg y George Lucas. Y con Cary Grant, Douglas Fairbanks jr. y el gran Sam Jaffee como Gunga Din, esta película es una joya.

BEAUTY AND THE BEAST
Una obra de pura poesía visual de Jean Cocteau basada en el cuento clásico. Filmada en Francia durante la Ocupación Nazi, esta maravilla de film demuestra lo mucho que se puede hacer con poco presupuesto pero con un sentido de imaginación inigualable. Nunca la había visto, y creo que si la tienen en Blu-Ray, la compraré.

Recuerdos de Pascua

Tengo muchos recuerdos de Domingo de Pascuas. Cuando era niño era un día especial porque toda la familia, padres, abuelos, tíos, amigos de mis padres íbamos a una Romería Asturiana que se hacía el Club de Asturianos de Puerto Rico. A veces tenía lugar en la Bacardí, a veces en el Caribe Hilton. Había comida de más, sobre todo tortilla española que era mi favorita.

Para mis padres era una actividad especial. Un día donde se rompía la rutina de los domingos para ir a un lugar afuera a pasar un buen rato. Mi familia nunca fue amantes de actividades al aire libre. Nunca fuimos al Yunque, ni a playas en la isla. Los domingos eran para almorzar afuera y luego ir al cine. Así que la Romería era algo que realmente rompía todos los esquemas.

Al pasar de los años, dejamos de ir. No tengo idea cual fue la razón. Creo haber oído algo de que ya no eran como antes. Lo de siempre, ¿no?

regresa TCM

En una de esas sorpresas de la vida, Liberty Cable decidió devolvernos Turner Classic Movies. Sucedió de la manera más rara. Lo trajeron para sustutuir canales de Viacom porque no habían llegado a un acuerdo de dinero. Y estoy más que feliz con el cambio. No puedo pensar en nada que haya visto en MTV, VH1, Nickelodeon, TV Land, no Comedy Central en el pasado año. Y ahora tenemos a TCM, Fox Movie Channel, IFC y Sundance. De pronto Liberty es el sistema para los fanáticos del cine.

Por supuesto si vas a la página de Facebook de Liberty hay gente quejándose porque ya no pueden ver "16 and Pregnant" y otros realities. Pero también hay cientos dándole "like" al anuncio de TCM.

De todas maneras puedo entender la frustración de estas personas. Que te quiten tus canales favoritos es algo injusto. Si lo vemos bien, la idea original de cable tv era que cada persona tuviera su canal de acuerdo a sus gustos. Pero bueno, lo siento por ellos.

A ver películas de John Wayne se ha dicho...

The Other. Best horror movie of the 1970's.

It's funny how certain movies that one sees as a kid stay with you always. I remember so vividly watching this movie at the Cinerama movie theater in Santurce. I saw it with my mother on a weekday afternoon.

In a way, it's easy to realize why I remember it so well. It is a suspense movie about children, one bad, one good. It touches the secret life of kids and the dark side they have. It was a movie that would be close to the heart of a 10 year old.

It is also a damn good movie. Based on a bestselling novel, "The Other" is probably one of the best, if not the best horror movie of the 1970's. Far creepier than "The Omen" because it felt real. There is no devil here. Pure evil is just that. Evil. And that is scarier than any made up Satan tale.

With great performances, and a taut direction by Robert Mulligan (Summer of 42), The Other is worth seeking. It's now on Blu-Ray.

Un clásico de Vincent Price

Una vez leí un crítico que decía que siempre dejaba una pelicula de alguien fallecido sin ver para no pensar que jamás vería algo nuevo de esa persona. Quizás eso me pasó con "The Witchfinder General" un film de Vincent Price que tenía en mi colección de DVD's pero que nunca había visto. Esta película es considerada un clásico por varias razones. Primero, porque es considerada la mejor actuación de Price, donde eveita el hamming. Segunda porque fue el film final de un joven director que demostraba gran promesa, Michael Reeves, que murió de una sobredosis poco después de terminar este film.

La historia es basada en una persona real, un hombre que tenía como negocio encontrar supuestas brujas y brujos, torturarlos y recibir dinero a cambio. La película es fuerte y no es una de esas donde todo sale bien al héroe. En realidad es un film muy deprimente y pesimista. Algo que tenía en común con los demás trabajos de Reeves.

La película tiene una interesante historia de "behind the scenes" porque Reeves y Price se detestaban. Sin embargo el resultado fue una gran película. "Witchfinder General" fue distribuida en Estados Unidos como "Conqueror Worm" por American-International Pictures para hacer ver que era otra en su serie de películas basadas en obras de Poe. Se le añadió un prólogo donde Price leía un poema de Poe que, en realidad, no tenía que ver nada con la película.

"Witchfinder General" no es una película perfecta, pero es una muy sobresaliente y pone a pensar a uno que hubiera hecho Reeves si no hubiese muerto tan joven.

"No quiero decir que es malo...
es que nosotros ya superamos ese tipo de idea...
buscamos más profundidad, sabés lo que digo?" dijo él, mientras tomaba mate en su escritorio.

Ministry of Fear

Ahora que no tengo TCM hago mis propios festivales de clásicos con DVD's de Netflix. Hoy vi una película de 1944 de Fritz Lang basada en una novela del legendario escritor británico Graham Greene. Una película de suspenso, este es un film hecho durante la Segunda Guerra Mundial que tiene como tema la inflitración Nazi en Inglaterra. En ella, el personaje principarl Stephen Neale (Ray Milland), recién salido de un hospital siquiátrico tras ser convicto del "mercy killing" de su esposa, sólo quiere comenzar su vida de nuevo. Pero en lo que espera un tren a Londres se mezcla en una red de espías y asesinatos. Esta es una película de Lang que parece un poco al cine de Hitchcock.

Graham Greene odiaba este film. Principalmente porque una parte del libro que envolvía amnesia fue eliminada. Y es que en esa época, una película normal duraba de 90 a 100 minutos, cuestión de que hubiera espacio para el newsreel, el cartoon y ahsta para una segunda película B en cartelera. Es interesante ver esta clase de cone, y personalmente lo prefiero al de ahora que cualquier película boba dura 140 minutos.

"Ministry" no es Lang clásico. Pero hasta Lang no tan cleasico vale la pena verse. La edición de Criterion Collection es excelente.

Carrie (2013)

Para alguien en escuela superior en los 1970's, la película "Carrie" de Brian De Palma es un ícono de esa época. Una película que proyectaba el high school como un lugar terrible, cruel y lleno de idiotas. Y es claro, que en algún momento en esos años todos pensamos eso. Además, la película proyectaba una sexualidad que era relevante para los jóvenes de esa época que quizás éramos más naive que los de ahora. ¿Qué muchacho puede olvidar esa escena de títulos que nos metía en el mundo del locker de las chicas? Ya con esa fantasía, De Palma nos tenía enganchados. BUeno, y el film era muy bueno, lleno de buenas actuaciones y con unos de los finales más memorables de la historia del cine.

Entonces, aquí tenemos el remake. Todavía tenemos la escuela superior cruel. Pero la sexualidad está ausente. Ya nadie puede mostrar desnudos en un locker room de high school, aunque las actrices tengan más de 18 años. Y bueno, ya lo adolescentes todos llevan una vida sexual a esa edad. La fantasía del locker room ya no debe no existir. Quitas eso y no queda mucho.

Esta Carrie es bastante cercana a la de De Palma en término de historia. Pero falla en muchos niveles. Los actores no son especialmente memorables. Y la Carrie de Chloe Grace Moretz no es el ugly duckling verdadero de Sissy Spacek, que aún en el prom lucía meramente "linda". Moretz es demasiado preciosa. Desde el principio vemos que es una chica sexy maquillada para lucir fea. Sabemos lo linda que realmente es.
Su actuación no es mala, pero no cala huella.

En cuanto al final. Pues no esperen el de De Palma, sino uno realmemte olvidable. "Carrie" fue un fracaso total para la MGM. El mundo ha cambiado, los adolescentes también. Ya no hay lugar para Carrie White.

Neither here nor there

No he visto películas desde el sábado. Es que sigo llegando cansado a casa. Y lo que hago es leer. Por supuesto, leo cosas ligeras. Algo como el libro "Neither Here Nor There:Travels in europe" de Bill Bryson. El escritor tiene un buen sentido de humor y cuenta de sus aventuras a través de varias ciudades europeas. Toma lugar en el 1992 así que algunas cosas han cambiado. Pero me gusta la idea de viajar sin viajar. Sólo leyendo. Hasta tengo un libro de Mark Twain de sus viajes que pienso leer en estos días.

El regreso de Brian De Palma

En los años 70 y 80, una película de Brian de Palma era un evento. Desde "Carrie" y "Dressed to Kill" hasta "Scarface" y The Untouchables".
Extrañamente hoy, su cine acaba en Video On Demand. "Passion", su último trabajo sólo se exhibiío por una semana en un cone y luego fue directo a Blu-Ray y On Demand. Muchas de las críticas son sumamente malas. Pero nunca me fío de los críticos en cuanto al cine de DePalma ya que por alguna razón siempre detestan sus películas. Así que decidí ver "Passion".

Un remake de un film francés llamado "Love Crimes", "Passion" toma lugar en el mundo de una agencia de publicidad de eas glamorosas que no creo que existan. Pero, ese no es el punto. La película trata de una lucha de poder entre dos mujeres (Rachel McAdams y Noomi Rapace que culmina en un asesinato. ¿Quién realmente lo cometió? De Palma usa todos sus viejos trucos de split screens (Sisters), escenas que pueden ser un sueño (Carrie) y asesinatos con cuchillo (Dressed to Kill). Este no es el De Palma de "Untouchables" sino el de principios de los 1980.

Me resultó agradable ver ese De Palma de nuevo. El que te mantiene en suspenso. El que no tiene miedo a filmar escenas maravillosamente tiradas, con movimientos de cámaras increíbles, voyerismo, lesbianismo, sangre. Todo como en los viejos tiempos. Los viejos tiempos que los críticos odian, pero que para mi resultan ser refrescantes. Este es el De Palma que siempre me ha gustado. Y es bueno tenerlo de vuelta. Una pena que "Passion" fuera un fracaso. Porque quizás sea un De Palma que no veamos de nuevo.

diez dias sin escribir aquí. Y es que sigo llegando cansado a casa del trabajo y no estoy en el mood de hacer nada. Solo leer y dormir. Ni siquiera he visto películas. Tengo que aprovechar fines de semana para escribir.

Zulu: una gran película

"Zulu" es algo raro. Una película épica que se convirtió con los años en una película de culto. Y hay razones claras de que esto sucediera.
Es una extraordinaria película de acción basada en un hecho real. Un grupo de 200 soldados ingleses están rodeados por más de 4,000 guerreros Zulus. Se desarrolla una lucha intensa por días. Y no quiero decir como acaba.

Protagonizada por Stanley Baker, un gran actor que murió joven y por Michael Caine, "Zulu" es un film que no se podría hacer hoy en día. Hoy habría que hablar del colonialismo de los ingleses, del sufrimiento de los Zulus. Habría que hacer cada argumento político tan balanceado que al final, la película sería un aburrimiento.

Pero "Zulu" es simplemente un film de aventura. De guerreros valientes de ambos lados, pero sin duda el film toma el lado de los ingleses. Aunque al final, uno admira a ambos lados. Y Stanley Baker, que también produjo el film trató lo más posible de ser imparcial y de dar reconocimiento a los Zulus.

Pero, nada, esto es un film para sacar el popcorn, buscar un refresco y disfrutar. El cine como ya no se hace. Con actores excelentes y grandes batallas. "Zulu" es una gran película.

Disponible en Netflix Streaming.

Harper

Lew Harper: The bottom is loaded with nice people, Albert. Only cream and bastards rise

Había tratado de ver "Harper" varias veces. Hace años en cable tv, hace unos meses en TCM. Finalmente la vi completa anoche en un DVD de TCM que contiene 4 películas de Paul Newman.

Una combinación de film de detective que hacía Bogart con el hipness de los 1960, esta es una película muy interesante. Con buen dialogo, personajes eccentricos y un pacing de pelicula de antes, Harper es muy divertida. Lo bueno es ver que todo toma su tiempo, es refrescante ver que el héroe no es perfecto. También el hecho que las escenas de acción son reales, no hay nada que no pudo haber sucedido en la vida real.

Además de Newnam, tenemos a Arthur Hill, Shelley Winters y Robert Wagner. Todo un cast de estrellas y actores de reparto de la época.
Con un guión de William Goldman , "Harper" es una ejemplo de cine de acción y de detective antes de que fuera dañado por gimmicks, heroes conflictivos y persecuciones cada 10 minutos.

una foto

Hoy llegué muy cansado del trabajo. Es interesante, pero me enfrenté a una situación que normalmente me hubiera molestado, pero al ser freelance la tomé con humor y paciencia. Lo que me prueba una vez más que ser freelance es lo que quiero.
Bueno, sin muchas ganas de escribir, aquí una foto de Marién que tomé en 2008 y que decidí trabajar en ella en esto días. Un fotógrafo me dijo que tenía una buena composición.

Sobre Jennifer Lawrence

Anoche no vi los Golden Globes. En realidad no veo ningún award show ya que nunca ganan las películas que más me gustan. Anoche no estuvo mal en cuanto a premios, "American Hustle" y "Wolf of Wall Street" resultaron ganadoras.

Y por supuesto ganó Jennifer Lawrence de nuevo. Me alegró eso. Es una de las pocas personalidades del cine que resulta agradable. Alguien con mucho talento que no es una prima donna. Una persona que parece no tomar muy en serio las cosas. Algo que siempre me ha parecido algo muy difícil de encontrar en mi experiencia con el mundo creativo. Tanta persona que se toma en serio. Por eso hay que celebrar a las que no son así. Love you Jennifer!

notas de un temblor

Bueno anoche me despertó un temblor de 6.5. Mi cama se movía de lado a lado. Me desperté y caminé en poco por la casa como un zombie. No me acuerdo haber sentido pánico. Sólo un sentimiento de " Ea...que se detenga...que se detenga."

Cuando se detuvo, entré a las redes sociales a ver que pasaba. Ahí fue que me asusté al ver lo fuerte que fue. Pensaba que podía ocurrir otro.

Luego hablé con un amigo y chisteamos un rato.

Me acosté de nuevo y soñé y todo. Pero me desperté con dolor de cabeza como si tuviera un hangover. Tomé cafe y se me fue.

La controversia de Rosemary's Baby en Puerto Rico

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Ya que pasamos las Navidades, quiero contar una historia que me relató Andrés Roura sobre sus años como gerente del Cine Cinerama en San Juan, Puerto Rico. Se trata de la película "Rosemary's Baby", un film de suspenso de 1968 sobre una mujer que concibe el hijo de Satanás. Pues en esa época las películas llegaban con meses de atraso a la isla y todo el mundo estaba esperando sus estreno. El hecho es que se decide estrenarla en...el 25 de diciembre, Día de Navidad.

Esto creó una enorme controversia. Las Iglesias piquetearon el cine. Las portadas de los periódicos habalban del asunto. La gente se preguntaba porqué estrenar algo así en que conmemora el Nacimiento de Jesús.

Pero fue un éxito. Las filas para verla eran interminables en el Cinerama. Nada como la controversia. Siempre funciona

Strange Cargo

Hace par de años descubrí el cine de Frank Borzage, uno de esos directores con grandes clásicos, pero que han sido olvidados. Su carrera se extendió desde la era de las películas silentes hasta los años 1950. Fue productor y también actor.

Puse su nombre en Netflix y ordené varios de sus trabajos para ver este fin de semana largo. La primera que vi fue "Strange Cargo" un film de la MGM de 1940. Sus protagonistas Clark Gable, que acababa de hacer "Gone with the Wind", y Joan Crawford, con sus grandes éxitos de los años 1930 la convierten en un film prestigioso de su época.

La acción toma lugar en una prisión de Guyana de donde Gable escapa, conoce a Crawford y junto a otros prisioneros trata de salir del país y llegar a Cuba. Lo interesante y lo que convierte este film en algo curioso y que uno de los prisioneros que escapa(Ian Hunter) es una figura mística, casi como una especie de Cristo. En el medio de las escenas de acción de pronto habla como con lenguaje que parece salido del Nuevo Testamento. Algo completamente extraño, pero que le da un toque realmente diferente al film.

"Strange Cargo" es una excelente película de su tipo. Gable y Crawford tienen mucha química, fueron amantes en la vida real.

El DVD también contiene un cartoon llamado "The Lonesome Stranger" que me acuerdo haber visto cuando niño. Politicalmente incorrecto y maravilloso, es una parodia del Lone Ranger. Los villanos son mexicanos y uno de ellos siempre está rodeado de moscas. El caballlo del heroe habla como un Afro-Americano y hay un Native American que se llama The Vanishing American, que literalmente desaparece. Está en You Tube BTW.

En estos días he vuelto la mundo del trabajo. Y llego demasiado cansado para sentarme frente a mi laptop. Y demasiado cansado para ver películas. Así que me imagino que escribiré aquí mas bien en los fines de semana.

mañana

Bueno mañana a ver qué pasa. No voy con ningún tipo de prejuicio en mente. Será extraño o quizás no.

O a lo mejor será como dijo una vez Cantinflas, "Ni lo uno ni lo otro, sino todo lo contrario." Probablemente eso.

the wonders of "The Hypnotic Eye"

Contrary to popular belief there are very few "so bad it's good" movies. Most bad B movies are dull, unbearable and can only be watched if the get the MST3K treatment. Yesterday I saw one of the rare examples of an incredibly bad movie that is also absolutely entertaining and fun.

"The Hypnotic Eye" tells the strange story of a series of weird events: women mutilating themselves in bizarre ways: using acid as facial cleanser is just one of them. Curiously none of them recall why they did that. Could it be the work of a Hypnotist? Give the case to two of the dumbest police detectives in movie history and you have a real classic.

I won't spoil things by telling you more. Just go ahead and see it. It is available on DVD through Warner Archive and can also be bought via Amazon.

Cinerama by Andres Roura

NOTE: I've decided to post some of Andres Roura's stories from movie theaters in Santurce. This one is about the Cinerama. I wrote him that I recall seeing "Chitty Chitty Bang Bang" there. And he had a story about that:


"... “no me des cuerda” (for the unfortunate monolinguals: don’t get me started). When “Chitty-Chitty” opened at the Cinerama, we got the print late afternoon the day of the 8 PM “charity gala premiere” for a local organization. We did not have time to screen the picture in advance, we bought it (actually rented it) “sight unseen” as they say in the industry. At about 6PM, the Cinerama chief projectionist called me. We had a problem: the opening credits on the film had the “Sound of Music” opening credits soundtrack instead of the “Chitty” opening credits music. Called Jamie at United Artists who called UA in NY. Nothing could be done, we could not get a new first reel until the next day at about noon. I remembered I had the “Chitty” soundtrack LP in the office which was not far away, at the Cobian Center where the Radio City/Excelsior twins were, and went to get it. Back to the Cinerama. “Rafa” was a terrific projectionist, a graduate of the 70mm spectaculars at the Metropolitan. I told him: start the picture silent, play the first track of the LP on the record player we used for playing music while the audience came in, and as soon as the “Directed by” credit fades out in the screen, drop the phonograph and raise the projector’s volume. It worked like a beauty. No one new the difference. Cross my heart and hope to die this is a true story. Now I have to do some work in the office. An anecdote about the Metropolitan will follow, soon I hope. Andres."

Phil Everly

Ayer murió Phil Everly, mitad del clásico duo The Everly Brothers, uno de los pioneros del Rock. Con su mezcla de musica roots, gospel y country, tomaron al mundo de la música popular con hits como "Wake Up Litte Susie","Love Hurts","All I Have to do is Dream" y "Bye Bye, Love". Fueron una gran influencia en The Beatles. Para su reuníon en 1983, después de una década de separación, Paul McCartney le regaló una de sus mejores canciones como solista "On the Wings of a Nightingale". También fueron importante influencia en Simon and Garfunkel.

Sus voces en harmonía eran algo realmente mágico. Si no los conocen, busquen su música. Ya verán.

Hoy por ahí

Dr. Jekyll and Sister Hyde: Hammer Films en los 1970

Cuando era niño la supuesta Epoca de Gloria de Hammer Films había pasado. Pero yo nunca he creído. En realidad en los 70, Hammer buscó maneras creativas de mantener su liderazgo como estudio de cine de horror.

Un buen ejemplo es una de mis favoritas, "Dr. Jekyll and Sister Hyde". Una película que suena como un mal chiste, pero que es en realidad una excelente variación del clásico de Robert Louis Stevenson. En ella Dr. Jekyll (un excelente Ralph Bates) buscando un fórmula para extender la vida se convierte en Sister Hyde (una increíble y sexy Martine Beswick). La fórmula depende de hormonas femeninas, así que Jekyll decide matar mujeres lo que lo convierte en famoso Jack The Ripper.

Muy bien dirigida por Roy Ward Baker, con excelente fotografía y una combinación de ssupenso y humor muy británica, esta es una joyita que sacó Hammer antes de su extinción debido a películas explícitas como "The Exorcist".

Force of Evil

La primera vez que escuché sobre esta película fue en el famoso documental de Martin Scorcese sobre las películas que habían influenciado su carrera. Un ejemplo de "film noir", esa serie de películas que se hicieron en Hollywood después de la Segunda Guerra Mundial y que estaban llenas de cinismo y de un fatalismo fuerte.

"Force of Eveil" cuenta la historia de un abogado (John Garfield) cuyo cliente principal es un mafioso que quiere controlar el "numbers game", sacando a los pequeños operadores. El hermano mayor de Garfield es un operador pequeño, un hombre que ayudó a a su hermano a hacer su carrera, pero que ahora se encuentra quebrado. Garfield trata de salvarlo, pero los resultados son desastrosos.

Una excelente película. Uno puede ver en muchos de los personajes lo que le gustó tanto a Scorcese. Todos son personas normales, metidas en un mundo criminal que realmente no les interesa, pero que le resulta la única manera de hacer algún dinero.

Netflix me envió un DVD sencillo de Republic Pictures. Sin commenatry ni nada. Una pena. Ésta es una película que se merece el tratamiento Criterion.

Polaroids

Tal parece que Polaroid no ha desaparecido del todo con las cámaras digitales. Hay algo llamado el Impossible Project, cuyo dinero viene de Lady Gaga, que mantiene película Polaroid disponible para aquellos que quieren seguir haciendo fotos.

Pero mayormente, Polaroid se mantiene gracias a un app que convierte fotos digitales en Polaroids. No soy muy fan de ponerle filtros estilo Instagram a las fotos, pero el app de Polaroid convierte las fotos en algo interesante ya que los settings están basados en rollos de Polaroid. Y lo cool es que el app es como una camara Polaroid donde uno entra la foto y por abajo se desarrolla la foto, justo como en los viejos tiempos.

Hoy fui a dar una caminata en la playa. Me llevé mi Canon pequeña y tomé par de fotos. Y las convertí en Polaroids. Ahí están.

Corfu Trilogy

Cuando puse una foto que tomé en Corfú, Grecia en Facebook, una amiga me recomendó este libro. Y que buena recomendación. Un memoir de los años que el autor pasó de niño en Corfú desde el 1935 al 1939, este es uno de esos libros que tratan la niñez de una manera sensata, desde lo bueno hasta lo no tan bueno. La maravilla del libro es que es uno perfecto para leer antes de dormir. Cada capítulo cuenta una historia. Lees 20 páginas y terminas con un sentido maravilloso de un momento en la niñez. Lo que es perfecto. Ya aprendí que leer libros intensos antes de dormir resulta en sueños no muy agradables. Los sueños después de leer "Corfu Trilogy" tienden a ser buenos. No se puede pedir más.

The Bishop's Wife

Mi película favorita de Navidad. La historia de un ángel (Cary Grant) que ayuda a un obispo (David Niven) a darse cuenta de lo que es realmente importante en la vida. Puede ser algo cursi para algunos, pero no para mí. Y es que Cary Grant como un ángel es algo difícil de superar. Al final me pregunté de nuevo, habrá habido un actor más carísmatico que Grant? Y nuevamente, me dije, claro que no.

Wolf of Wall Street

Hacía años que no me divertía tanto en un cine. La historia de los excesos de un stockbrocker a final de los años y 80 y principios de los 90, es todo lo que uno puede pedir en una película. Te hace reir, te hace pensar. Tiene más mujeres desnudas espectaculares que ninguna película antes. Tiene actuaciones excepcionales de Leonardo Di Caprio, Jonah Hill y Margot Robbie. Es excesiva, over the top, sexy.
Dios guarde a Marin Scorcese por muchos años más.

Fin de año

Bueno. Anoche el ritual de la Noche del 31 en Puerto Rico. Visité a mis padres. Regresé a casa a las 9:00pm. Leer un poco hasta escuchar las miles de detonaciones que parecen gustar tanto a los boricuas. Puedo jurar que anoche fue peor que nunca en cuanto a cantidad de pirotecnia. Hasta a las 2 am estuvieron con el chistecito. Vi la celebración de Nueva York. Siempre lo hago. Vi a Miley Cyrus cantar junto a una enana. Y a dormir.