De vuelta

No puedo creer el tiempo que hace que no escribo aquí. Las razones son varias. El huracán. La vagancia que me da escribir. Quizás es que no encuentro temas. También puede ser que pienso que ya nadie lee este blog.

Pero no importa. Aquí vamos de nuevo.

Dando vueltas en el Internet descubrí un link interesante y nostálgico sobre el cine UA Cinema 150 en Carolina. Tiene algunas fotos que merecen la pena. Aunque nunca fui un cine que visitaba mucho ya que al vivir en Condado, iba principalmente a los cines de Santurce. Carolina tenía su UA Cinema 150, pero en Santurce teníamos cines grandes como el Cinerama, el Metro, el Radio City y el Metropolitan.

En el UA me acuerdo haber visto Andromeda Strain, Buddy Holly Story y Close Encounters. La última vez que fui vi Octopussy. Más bien la traté de ver ya que el cine estaba lleno de salvajes que no tenían ni la más mínima idea de como uno se comporta en un cine.

Aquí el link.

http://www.carolina787.com/bl/ua

rambling on

El otro día caí en una trampa de social media bastante básica y tonta. Me puse a ver Instagram y viendo a todo el mundo disfrutando tanto de su fin de semana aquí y allá, me dio por un momento eso que podemos llamar envidia cibernética. De pronto mi vida lucía aburrida y sin diversión. No es la primera vez que me sucede, pero es la primera vez en la que me causó una cierta depresión. Por supuesto, se ha escrito tanto sobre ese tema y luego de un rato se me pasó. Sabía que era algo normal. Uno de esos efectos de social media.

El hecho es que me pregunté porque seguía accediendo esos lugares. ¿Cual es el propósito de hacer algo que uno sabe es dañido? Y bueno, me imagino que la respuesta es que es una adicción como lo son las drogas, el cigarrillo y el alcohol. En esos casos, la respuesta es dejarlo definitivamente. Lo que se dice cold turkey en inglés.

Más estúpido aún es que muchas de las personas que sigo en Facebook e Instagram son amistades de esas que no lo son de verdad. Son esas de "tanto tiempo tenemos que darnos un café pronto." Entonces ¿por qué razón en el mundo tengo que saber lo que ellos hacen? Esa gente es irrelevante en mi vida.

Pues acabo mi rant. Diciéndome que debo cortar esos lazos. A ver que pasa.

Aquel verano

Es verano. La temperatura ronda en los 90 grados. Y en esa época me da por leer secciones del libro "Aquel Verano" donde varios escritores cuentan una historia real de un verano de su niñez o adolescencia. Así que para variar, voy a escribir algo de mi vida.

Cuando era niño, mis veranos eran sencillos. Me gustaba leer y ir al cine con unos amigos que vivían en la King's Court. Usualmente íbamos al Cine Grand en la Calle Loíza donde cada dos día ponían un doble programa, donde abundaban las películas de aventuras, del oeste, de horror. Lo que era perfecto para un niño de 9-10 años. Yo era muy feliz en esos veranos.

Pero mis padres tenían otras ideas. En una decisión ridícula conociendo como era su hijo, me obligaron a ir a un campamento de verano llamado Camp Mabó. Ese campamento era parte de la American Military Academy, una escuela de último recurso para niños problemáticos, con problemas de disciplina y probablemente sicológicos. Era el lugar para los peleones, los bullies, los que no acercaban a un libro en su vida. El hecho es que mis padres decidieron que estaba pasando demasiado tiempo en el cine y que debería hacer deportes en lo que era en realidad un campamento para futuros delincuentes.

Camp Mabó era todo lo que me imaginaba y mucho peor. Un lugar donde bullies peleaban con otros bullies. Un sitio donde alguien tranquilo como yo era una presa fácil. Y no solo por eso sino también porque me veían como un blanquito de Condado, era un extranjero para ellos, me llamaban "El Españolito" en tono de burla y despectivo.

Estuve varias semanas allí donde cada día sólo miraba mi reloj para cuando llegara la hora de regresar a casa. Pensaba que todo era bastante horrible y deprimente, pero que de alguna manera lo iba a superar. Era cuestión de dejar que el tiempo pasara. Hasta que que ocurrió un evento que me hizo pensar lo contrario: en la última semana se iba a practicar el "deporte" del boxeo.

Hoy en día es difícil pensar que un campamento permitiera ese deporte, pero estos era a principio de los 1970. El hecho es que ahí estaba en el itinerario. Cuando comenzaron a decidir quien peleaba con quien, pues todo el mundo quería pelear conmigo. Incluyendo el bully más grande allí, un chico fuerte, más alto que yo, el que buscaba cualquier excusa para formar un lío. Pues, el consejero, que mirando atrás probablemente era otro psicópata que estudiaba en la American Military Academy y que tendría 16 años, me puso a pelear con el Bully mayor.

Me hubiera encantado que la pelea hubiera sucedido en ese momento y ya salir de eso. Pero no. Se decidió cruelmente que sería al día siguiente. Entonces, esto era el match, en una esquina un tipo flaquito, bajito, que le gustaban los libros y el cine y en la otra, un pequeño cro-mañon, más fuerte, más alto, y con mucha experiencia peleando con otros.

Demás decir que no dormí nada esa noche. Le conté a mi padre lo que iba a ocurrir al día siguiente y no le pareció importarle mucho. "Hola papá, mañana un tipo mas grande que yo me va dar una paliza." "ok, bueno deja, estoy viendo una película en la tele."

Y bueno, el día llegó. La gran pelea. Por supuesto no en la mañana, sino que era a eso de las 3:00pm, todo un día completo de bullying y risa dirigida a mí.

A las 3pm, llegó el Main Event, todo el mundo gritando y riendo. Me pusieron los guantes. Y comenzó el round. Yo comencé tratando de tirar algo similar a un jab para ver si al menos escapaba de un puño. Pero no. Mi oponente mucho mas fuerte me dió un puño en la cara que me dejó en el piso. Al principio hubo risas y gritos, pero me acuerdo que de pronto silencio. El consejero me levantó, quizás dándose cuenta de la estúpida decisión que había tomado y me dijo que no me preocupara y dijo algo de que había sido muy valiente. Creo que dijo algo así porque estaba todavía achocado.

Pasaron varios días y al fin se terminó Camp Mabó. Volví a mi rutina de ir al Grand y al Cine Riviera. Nunca le conté nada a mis padres de mis traumas ya que pensaban que me iban a regañar, a decirme que a TODOS los niños le gusta el campamento. Al finalizar el verano, creo que me comentaron que me enviarían el año siguiente. No dije nada. Pero ahora me imagino que mis problemas de ansiedad que me han aquejado toda una vida, comenzaron precisamente en ese momento.

La esquina de Maymó

Antes de que aparecieran los 7-11 y otros convenience stores, en Condado-Santurce teníamos la tienda de Maymó. Localizado justo al lado de un enorme supermercado Pueblo donde se conseguí de todo, Maymó era el lugar para ir cuando uno no quería pasar por la usual pesadilla de las largas filas del supermercado. También era el lugar donde cuanod niño uno conseguía los chicles Bazooka y los Fiesta de Ponce Candy.

Lo interesante de esta tiendita ta era que era un verdadero desastre en términos de organización. Casi nada había sido sacado de cajas así que el lugar parecía mas un almacén que una tienda. Usualmente uno tenía que pedir lo que uno buscaba y Maymó, su dueño, lo buscaba entre las cajas. EL lugar no era lo más limpio del mundo, y siempre habían cuentos de que estaba lleno de cucarachas y ratones. Y no era de extrañar, pero a la gente no le importaba si conseguía lo que quería rápidamente.

Un artículo sobre esta tiendita tiene que incluir algo sobre su dueño, el señor Maymó, un señor bajito y algo excéntrico. Éste vivía en un segundo piso sobre la tiendita en una especie de casita/choza. No era la persona más amable, uno podía ir una y otra vez y no recibir ni una sonrisa.Me imagino que era un buen negociante aunque uno siempre pensaba que con la excelente localización de su tienda (Calle Wilson, esquina De Diego), pudo haber hecho mucho más dinero y no tener que vivir en una choza.

La era de la tiendita de Maymó terminó de una forma inesperada y violenta cuando el señor Maymó fue asesinado. No me acuerdo de los detalles, si fue en un asalto o por otra razón. Me acuerdo que en la noticia del periódico decía que el dueño del lugar vivía con "una concubina".

Con la muerte de Maymó, el lugar fue arreglado y se convirtió en una librería Bell, Book and Candle.

He estado pensando como darle vida al blog. Iniciar algún proyecto que me motive a escribir aquí regularmente. Y me decidí por crear un proyecto de par de meses donde cuento sobre lugares de mi niñez y adolescencia. Una especie de memorias de alguien que fue niño en los 1960 y adolescente en los 1970.

1984 otra vez

Se ha convertido en algo popular el volver a mirar el 1984 de Orwell. Desde la victoria de Trump, el libro se agotó en Amazon, la película ha sido revivida en cines y hay una obra en Broadway a punto de estrenar.

Así que el otro día encontré el libro de The Bookmark en San Patricio y comencé a leerlo una vez más.La última vez que lo hice debe haber sido 30 atrás. Y me doy cuenta que estos 30 años de conocer más de política hacen que el libro sea mas interesante y que, en cierta manera, de más miedo. Porque ya el peligro no es la Unión Soviética, sino el mismo Estados Unidos que cae en una era de doublespeak, de jugar con la verdad y de destruir la privacidad de las personas. Ahora resulta más real, más cerca. Mucha gente pensaba que al pasar el año 1984, la novela de Orwell desaparecería. Porque en los 60 y los 70 la idea era pensar si el mundo de Orwell se haría realidad. Lo veían como una especie de predicción. Y se comentaba que "Orwell no lo predijo correctamente."

Pero el que el mundo de 1984 no se convirtiera en realidad ese año no era el punto. Ahora vemos que el punto es que muchas de las prácticas comunes en el país Oceania que inventa Orwell, se puede hacer realidad en cualquier momento.

El ver como en estos días, bajo Trump, Alemania es malo, Rusia es bueno, de pronto Rusia no es bueno...y luego leer como Oceania siempre estaba en guerra con alguien, pero cambiaba todo el tiempo de enemigo causa cierto terror.

Solo esperemos que no acabemos , como en el libro, loving Big Brother. Aunque según las encuestas ya 40% de los americanos parecen ya amarlo.

no pudo creer el tiempo que ha pasado desde que escribí aquí. Más de 4 meses. Pero en cierta manera entiendo la razón. Quizás mas bien las razones. Trabajo de 9-6. Asuntos de salud en mi familia. No tenía deseos de entrar a mi laptop a escribir. Pero aquí voy de nuevo.

Thanksgiving

Bueno llegamos de nuevo a ese día. Este año no almorzaré con mis padres sino que será una cena temprana. Ya busqué el pavo y todo lo demás. Y ahora es cuestión de estar relax, ver un poco de la parada y algo del juego de NFL. Más bien por eso de mantener la tradición. Como siempre, este día aunque de celebración, es uno que marca el paso del tiempo de una manera contundente. Pero, para qué escribir sobre eso. Que venga el pavo, el relleno y todas las calorías que conllevan. Happy Thanksgiving!

Ok. La vi.

Hoy por fin vi "Star Wars: The Force Awakens". La están exhibiendo en Starz y decidí verla a ver que me parecía. Nunca he sido fanático de la serie. Ni de las primeras de los 70 ni de los desastres de prequels de George Lucas. Así que me senté esperando algo horrible.
Bueno, no lo es. JJ Abrams y Lawrence Kasdan han hecho una película que trata el tema como lo que es: un serial de Flash Gordon de lo 1930 con mejores efectos especiales. Me estuvo interesante que todo el mumbo-jumbo filosófico ha desaparecido y eso ayuda mucho. Tengo que admitir que me mantuvo entretenido. No es como que voy a ir al cine a ver a ver la próxima, pero me imagino que la veré en casa tranquilo.

Otras de Montgomery Clift

Hoy vi dos películas más de Montgomery Clift. Primero "The Big Lift" un drama que tiene lugar durante el Air Lift de Berlín después de la Segunda Guerra Mundial. Clift es un soldado americano que se enamora de una mujer alemana. Hasta decide casarse con ella sin darse cuenta que ella lo está utilizando y ya. Hecha en 1950, la película tiene a los rusos como enemigos, pero en ese momento los alemanas lucen como personas en las que no se puede fiar mucho.Interesante ver como se pensaba en ese momento en el que sólo había pasado 5 años desde el fin de guerra.

"The Search" es una película olvidada de Clift, pero no debería serlo. En ella, el hace de nuevo el papel de un soldado americano después de la guerra. El soldado conoce un niño huérfano y hasta decide adoptarlo y llevarlo a Estados Unidos. Pero no todo sale como el piensa. Excelente película con un buen guión y muy buenas actuaciones. Vale la pena de verdad.

Montgomery Clift en TCM

Durante el mes de agosto, TCM le dedica 24 horas de cine a diferentes actores. Hoy le toca a Montgomery Clift. Comenzaron con "The Defector", su última película. Un film mediocre, pero uno lo ve por cierta curiosidad. Clift parece un muerto en vida en ella. Es realmente terrible verlo. Por suerte, en el resto del día veremos al Clift que se convirtió en uno de los grandes. Allá arriba con Brando y Dean. Dean murió muy pronto y Brando se fue convirtiendo en un ente extraño. Pero Clift siempre mantuvo una seriedad, una especie de decencia que lo aparta de los otros. Prepárate DVR, es el día de Monty.

cine

En estos día he estado viendo spaghetti westerns, esas películas de los 10960 y 1970 que cambiaron para siempre el género del oeste. Comencé por supuesto por los clásicos de Sergio Leone con Clint Eastwood. Esas películas pusieron el género en el mapa. Pero hubo otras como Django, que tienen su mérito. Me he dado cuenta que Amazon Prime es un buen lugar para ver cine como éste. Actualmente hasta tienen disponble "Compañeros!",una película que se destaca por su contenido político.

Lo interesante de estas películas es que son parte pura explotación, pero también tienen cierto valor que va más allá. Hay una intención de decir algo sobre la crueldad humana y sobre el mundo donde no hay gente buena o mala, sino seres tratando de sobrevivir como pueden. Y para mi eso las hace valiosas.

hits

Sigo teniendo muchos hits de Rusia. Y estoy seguro que no se trata de gente interesada en mi blog. A veces me pregunto si debo cambiar de plataforma. Pero a la misma vez me daría pena abandonar este blog después de tantos años.

apuntes

En estos días fui al médico y parece que tengo algo llamado "Pre-Hipertensión". Pero la doctora no está segura ya que puedo ser del 25% de la población que sufren del "white robe syndrome", una especie de ansiedad que ocurre al entrar en una oficina médica y que hace que suba la presión. Al no estar segura, me envió a comprar una maquina de toma la presión en casa. Hasta ahora la presión parece estar más baja. No así los primeros días en los cuales, por supuesto, me daba ansiedad usar la máquina. Ya veremos en lo que acaba ésto aunque ya comencé a hacer más ejercicio y buscar maneras de aliviar la ansiedad.

El hecho es que es otra rutinita de salud que tengo que hacer todos los días. Las gotas en los ojos, el Omega 3 para el dry eye y ahora la maquinita de presión en la mañana. En cierta manera estoy seguro que es sólo el principio. Admito que los primeros días me causaron un poco de molestia. Ahora es parte de mi vida y ya. A seguir por ahí.

"What?" la obra olvidada de Polanski

Todo gran artista tiene su obra maldita. Algo que hicieron que fue un fracaso, que tuvo mala crítica, que fue ridiculizada. Para el legendario Roman Polanski, fue su película "What?" de 1972. Roger Ebert le otorgó media estrella. Leí en algún lugar que en su primer día de estreno en solo un cine en Estados Unidos hizo $64 de taquilla,

Por supuesto siempre quise verla. Hay algo fascinante en ver esas obras malditas. ¿Es tan mala como dicen? ¿Se ve algún toque del director?
Pues gracias a Severin films, tenemos el estreno de "What?". ¿Y que puedo decir? Es una película fuera de control hasta para los estándares de los 1970. Es una especie de "Alice in Wonderland" erótica, lleno de surrealismo que a veces raya en la tontería. Pero al final, tengo que admitir que me mantuvo fascinado y entretenido. Sydne Rome es extremadamente sexy como la protagonista. Marcello Mastroianni hace un papel muy divertido. Y más importante, en "What?"cualquier cosa puede suceder ya que tiene la lógica de un sueño después de haber comido algo pesado tarde en la noche.

¿Obra maldita? Si. ¿Interesante? Mucho. ¿Vale la pena verla? Si eres fanático del cine, definitivamente.

viajes

En estos día me voy de viaje. Es a un lugar que he visitado muchas veces y que debería ser una rutina ir allí. Pero mientras mas viejo me pongo, peor soy como viajero. Hago listas, llevo mas de lo que debo en la maleta. Y siempre ando pensando que se me olvida algo. Lo que es ridículo porque viajo a un lugar donde hay de todo. Ya cuando estoy en aeropuerto me pongo mas relax. Son los días antes los que me dan cierto estrés.

Esto contrasta con mis viajes en mis 20's y 30s. No planificaba nada. Me iba a lugares donde no conocía a nadie sin ninguna ansiedad. Hubo un tiempo que viajaba tanto a Miami, que era como planificar para un weekend en Dorado. Tirar unas cosas en la maleta y vamos. Así de despreocupado.

Cosas de viejo, diría mi padre. Si. Cosas de viejo.

Libros

Estoy bastante atrás en mi número de posts este año. Así que quiero aprovechar estos días para escribir de diferentes temas. Hace tiempo que no escribo sobre libros. En los pasados meses me he dedicado a leer clásicos, sobre todo obras del siglo 19 y 20. Desde Willa Cather, una escritora muy interesante que relata de una manera maravillosa la experiencia de los emigrantes en Estados Unidos, hasta el mundo de los roaring Twenties de Scott Fitzgerald,sobre todo sus relatos cortos donde el mundo que parece superficial acaba conteniendo verdades profundas sobre la vida. Me gusta Fitzgerald, pero tengo que admitir que lo disfruto mas en dosis pequeñas. En estos momentos estoy leyendo a Carson McCullers, su novela "The Heart is a Lonely Hunter" es algo realmente excepcional y toca fibras que llevamos todos los seres humanos. Es un libro que uno lee y se detiene para pensar un poco sobre lo que acaba uno de leer. Para mi, no hay nada como eso.

A la misma vez, sigo en mi recorrido por los comic strips de Peanuts de los años 1960, los que tuvieron mucha influencia en mi vida. Leerlos no es simplemente un ejercicio en nostalgia, sino ver cosas nuevas en cada strip.

Viendo Blow-Up de nuevo

Hay películas que uno desea ver cada cierto número de años. La primera vez que vi "Blow-Up" debió haber sido cerca del 1979 en algún canal de cable tv. Luego la vi en universidad, luego en video años después y por supuesto, hoy.

La primera vez que la vi apenas habían pasado 10 años de su estreno. Los 1960 no estaban lejanos. Mis experiencias de vida eran bastante limitadas. Para mi, en ese momento era una película sumamente cool, con un personaje principal distante, pero interesante. El mundo de la fotografía aún no era un interés en mi vida. Lo único que me atraía de la parte de la fotografía eran las bellas modelos. "¡Qué increíble debe ser hacer fotos a chicas desnudas!" pensaba.Creo que disfruté mucho "Blow-Up" además por ser un film raro, diferente. Nada como las películas como "Star Wars" que asomaban su cabeza en la época.

Cuando la vi hoy, creo que vi un poco más. Los años 1960 son mucho más distantes. El comportamiento del fotógrafo me parece menos cool, es más un engreído que otra cosa. Y me fijé más en las fotos que tomaba en la calle. Me estaba más interesante su trabajo fuera del mundo de la moda. Al ya haber fotografiado modelos desnudas, las escenas de ese tipo de fotos me parecen un poco cursi.

Pero eso no quiere decir que no me sigue gustando la película. Sigue siendo diferente, interesante, impredecible. Una película imposible de imaginar siendo distribuida por un estudio como MGM. Y ahora estando mayor me parece más interesante (y real) el hecho de que mientras más el fotógrafo trataba mal a las mujeres, más ellas estaban atraídas a él. El gran secreto de atraer mujeres estaba ahí en "Blow-Up". Una pena que no me di cuenta de ese detalle en 1979.

Peppermint Frappé

Turner Classic Movies es lo mejor. De ninguna otra manera hubiera descubierto esta película española dirigida por Carlos Saura que nunca ha estado disponible en DVD ni en streaming. Saura, quien se dedicó a hacer musicales como "Carmen" y "Bodas de Sangre" hizo esta película en 1967 antes de su éxito mundial "Cría", la que algunos consideran una obra maestra. Quizás lo sea, pero este excelente thriller puede ser su otro magnum opus.

Una variación del tema que Hitchcock exploró en Vértigo, "Peppermint Frappé" trata de un doctor solitario de edad media que se obsesiona con la nueva esposa de un amigo. Trata de seducirla, pero ella se burla un poco. Entonces se da cuenta que su enfermera tiene un parecido a la mujer de su amigo, y comienza a convertirla en ella. Suena demasiado parecida, pero Saura lo lleva por otros caminos tan efectivos como los del Maestro del Suspenso.

José Luis López a quien conocía por películas ligeras de los 1960 está perfecto como el doctor que lleva una vida de intensa soledad. Las miradas de él hacia la mujer de su amigo dicen tanto. Muchos más que la de Stewart que me parecen más melodramáticas. Y Geraldine Chaplin que hace ambos personajes de mujer está excelente.

Saura dedicó este film a Luis Buñuel. Me imagino que a éste le gustaría. Porque la verdad que es una maravilla. Un "find".

Está disponible por sólo una semana en el app "Watch TCM". Corran a verla.

viajes

Hace unos días me dió por visitar el vecindario donde viví en Filadelfia a través de Google Earth. No sé el por qué de esta decisión, quizás nostalgia. Puse la dirección de la casa donde vivía y allí estaba todavía. En realidad no había cambiado en nada. Pudo haber sido casi una foto de 1984.Recorrí la calle que caminaba hacia la universidad hasta que llegué al edificio donde estudiaba.

Fue divertido hacer ese recorrido. Pero a la misma vez me trajo a la mente una realidad que de alguna manera tenía oculta en mi mente. Y es el hecho de que esos 2 años y medio no contribuyeron nada en lo que eventualmente fue mi profesión.Ese tiempo de estudio intenso y de ver como eso simplemente resultaba en notas de C, no tenía que haber ocurrido.

Me puse a pensar que mientras ocurrían esos años, me daba cuenta que algo no estaba bien con lo que estudiaba. Eran cursos teóricos, hechos para gente que acabarían siendo profesores. Pero seguí ahí hasta el final. No sé si por ser terco o por presión intensa de mi padre de que tenía que tener una maestría. Aunque creo más bien que fue la segunda razón. Esa presión de que uno no se da por vencido, como si admitir un error fuese necesariamente una derrota. Pero en ese momento no tuve la madurez de saber la diferencia.

Interesante ver como un viaje por Google Earth se convirtió en algo tan profundo. Pero no me arrepiento de haber hecho el viaje online y el viaje interno. Eso de que uno no debe mirar al pasado es bobería New Age. Hay que mirar, aprender, y seguir adelante.