Religión

Ayer tuve una conversación interesante sobre la religión. Más bien sobre la gente atea que se burla en medios sociales y en la vida real, de las personas creyentes. Entrelíneas y a veces directamente le dicen que son estúpidos por creer.

Personalmente me molesta este tipo de actitud. Siempre he creído en respetar la religión o el ateísmo de cada cual. Cada persona brega con el misterio de la existencia a su manera. Y si su manera no me afecta, ¿por qué burlarme y juzgarlos? Vivir y dejar vivir.

En mi caso, he leído libros de una gran variedad de religiones, Budismo, Hinduísmo, Cristianismo, y dentro de cada uno he encontrado cosas que me han ayudado a lidiar con problemas diarios. Cosas sencillas que hacen que uno pase por la vida con menos líos en la cabeza. Y por eso le estaré eternamente agradecido.

La vida es buena, pero también es compleja y llena de grandes preguntas. Dejemos que cada uno consiga respuestas a su manera. Seamos compasivos, algo que el Budismo enseña. Y no hay nada de estúpido en eso.

nota

Mañana comienzo trabajo y no sé si estaré escribiendo tan a menudo como en estos días. Después de pasar un día entero frente a una laptop se me hace difícl llegar a casa y sentarme frente a otra laptop. Pero trataré sin duda de al menos escribir par de entries semanales.

Ahí voy de nuevo. Con los mismos sentimientos encontrados. Es extraño, pero cuando recibí el text, estuve un par de minutos pensando. Al final, pensé que probablemente sería por solo par de semanas, y dije que sí. Me sentí bien por haberlo hecho. Pero en la noche me dió dificultad dormir. Sentimientos encontrados, ya lo dije.

Harmar mall

El otro día estaba viendo una película en tv y me acordé que originalmente la había visto cuando estudiaba en Minnesota. En unos cines que estaban en un centro comercial llamado Harmar Mall. Eran unos cines típicos de los 1970, totalmente aburridos en diseño, además de ser bastante incómodos. Pero eran los únicos cines que quedaban accesibles tomando un solo autobús desde la universidad. Así que los sábados en la tarde me daba una vuelta por allí.

El mall era lo peor. No tenía ni una tienda levemente interesante. Era ir al cine y ya. El hecho es que me dió por buscar fotos de los cines online y encontré varias. También leí que los cines habían cerrado. Lo que no me sorprende dado el hecho que ya para el 1979 estaban casi obsoletos.

Pero de todas maneras, sentí algo de nostalgia por los cines de Harmar Mall. Por más aburridos que fueran, fueron parte de vida como amante del cine. Y eso los hace especiales.

The Reluctant Dragon

No ha habido alguien tan inteligente como Walt Disney para vender su imagen. Un gran ejemplo es esta película, disponible en Netflix. Hecha en 1940, comienza con una visita behind the scenes del estudio de animación, donde vemos como se crean las películas animadas. En el proceso, vemos referencias a varios personajes de Disney, a películas como Dumbo, entre otras. Vemos lo felices que están todos los que trabajaban allí. Interesante porque en ese momento, Disney tenía una huelga y mitad de los empleados no estaban trabajando. Se usaron actores entonces para hacer el rol de trabajadores, incluyendo a un muy joven Alan Ladd!

Luego del behind the scenes, vamos a The Reluctant Dragon, una simpática película corta sobre un dragón que en lugar de causar terror y destrucción, prefiere escribir poesía. Una idea muy clever y que funciona muy bien. La animación es muy buena, por supuesto.

En resumen, vale la pena verla. Y aunque uno puede ponerse algo cínico con el behind the scenes, sigue siendo algo divertido. Y uno puede imaginarse a la gente en 1940 saliendo del cine y diciendo, "Walt Disney es lo más grande." Y en cierta manera tenían razón.

peliculas del oeste

En estos días de limpiar mi biblioteca, me encontré con par de libros sobre películas del oeste. Me puse a mirarlos y me dieron deseos de ver películas de vaqueros. Por suerte entre TCM, Netflix, Westerns Channel y algunos premium, siempre hay algo de ese género en la tv.

Busqué en Netflix y encontré un conocido spaghetti western llamado "Adios Sabata" con Yul Brynner. Muy entretenido y con el cinismo y la violencia característica del género. Lo interesante es que originalmente se llamaba "Indio Black", pero con la popularidad de "Sabata" de Lee Van Cleef, cuando la tradujeron al inglés cambiaron el nombre del protagonista a Sabata. Cosas que pasaban en el mundo del cine de esa época. Como los fake Bruce Lee y los fake westerns de Trinity. Excepto que en el caso de "Adios Sabata", la película no era mala.

El domingo en la mañana vi algo diferente en Encore. "Train Robbers" con John Wayne. Una de esas películas que hizo Wayne en los 1970 que era un throwback a otra época. Como si los westerns italianos nunca hubieran ocurrido. No está mal. Hay algo lindo en la sencillez de todo el relato.Buenos y malos. El héroe. La mujer indefensa. Pero el film hace algo raro al final. En el último minuto literalmente, parece que se da cuenta de lo old fashioned de todo y trae un twist irónico de la nada. El hecho que el twist es traído por Ricardo Montalbán lo hace mas extraño y a la misma vez maravilloso.

Podcasts

Estoy descubriendo el mundo de los podcasts. Extraño que no lo hubiera hecho antes. Hasta hace par de semanas solo escuchaba de una vez en mil el Writers Almanac de Garrison Keillor. Pero más nada. Entonces alguien me habló de lo interesante de este mundo. Descubrí uno llamado Philosophize This, un curso muy ameno de filosofí en sobre 20 episodios. Voy por el tercero y es muy cool porque es como ir a universidad de nuevo y escuchar a un profesor excelente.

Veo que hay cursos de Historia y espero hacerle download pronto. He buscado podcasts de meditación y mindfulness. He escuchado varios pero hasta ahora ninguno me ha llamado mucho la atención. Espero que tratando y tratando pueda encontrar alguno.

Me está interesando mucho el mundo del mindfulness ya que ayuda a concentrarme en el presente, algo esencial cuando se padece de ansiedad. Hasta ahora he hecho ejercicios con un app llamado Headspace. Son 10 meditaciones gratis y luego hay que pagar una barbaridad, lo que significa que solo he hecho esos 10. 

A ver si el mundo de los podcasts me ayuda con eso.

Sanse

Este es un buen fin de semana para no entrar a social media. Porque todo lo que veré es gente con latas de cerveza Medalla, dejando saber lo mucho que gozan en las fiestas debla Calle San Sebastián. En realidad uno se da cuenta que eso es el rol de Facebook e Instagram, decirle al mundo lo maravillosa que es tu vida. Que tu filosofía es "never a dull moment." O por lo menos aparentar que es así. Mira lo que bebo, mira lo que como. Estoy en este lugar cool. Estoy con gente cool. 

Tengo que admitir que he caído en eso. Lo hago cuando viajo. Quizás como una pequeña venganza por los muchos fines de semanas en las que estoy en casa haciendo nada y tengo que ver a la gente siendo cool en lugares cool de la isla.

El punto es que desde hoy ni me acercaré a medios sociales. Beban sus Medallas hasta caerse al piso. Tomen fotos de vejigantes. No voy a verlas. Mi pequeña venganza supongo.

Disney en Netflix

Hoy me di cuenta las muchas películas de Disney que hay en Netflix. Lo interesante es que encontré algunas que no he visto desde mi niñez, cuando las exhibían en cine Music Hall de Santurce. Era la época en que mayormente tenían en cartelera películas viejas. Porque el final de los 1960's no fue una época de gloria del cine de Disney. En ese tiempo el cine de Disney significaba comedias ligeras con Dean Jones. Eran live action y siempre habían perros, gatos y mucho slapstick. Estoy seguro que no eran muy buenas, aunque yo como niño gozaba mucho con ellas. Nada, que las veré de nuevo sin duda gracias a Netflix.

Amigos

Hoy murió una de las mejores personas que he conocido. Frank, el mejor amigo de mi padre. Lo conocí cuando yo era un niño. Era amigo de sus hijos y Frank nos llevaba al cine. Siempre complaciente, nunca de mal humor.Por alguna razón siempre recuerdo que nos llevó a ver "Silent Running" y luego a comer.

Luego en los años 90 cuando mi familia iba todos los años a despedir el año en Miami, lugar donde se había retirado, siempre estaba ahí, llevándonos a ver la ciudad. Con él pasamos muchas tardes visitando tiendas, parques. Y siempre se acordaba de llevarme a una tienda de libros.
Siempre sonriendo, haciendo chistes, gozando la vida.

La última vez que lo vi fue en el 2011. Fui con mi padre y él a Village at Merrick Park. Y vi a mi padre y a Frank recordando viejos tiempos. Los años en universidad. Los restaurantes que visitaban con sus esposas en Puerto Rico. Hablaban y se reían mucho. Dos amigos de toda la vida en una tarde perfecta de sol.Gozaban de lo lindo. Pero al despedirse, hubo un momento de esos de reconocer que, a su edad, no se sabía por cierto si se verían de nuevo. Y fue así, no se vieron más.

Tengo una foto de esa última tarde. Ambos sonriendo. Amigos de toda la vida. En las buenas y las malas. He tomado miles de fotos, pero esa es especial. Y más hoy. Sobre todo hoy.

libros

Mi amor por la lectura tuvo unos consecuencias inesperadas en estos día. Y es que llevo coleccionando libros desde el 1990. Novelas importantes y cosas así. El resultado, algunos de los paperbacks viejos han atraído polilla a mi gigantesco escritorio-bookshelf. Mañana me dirán si se puede salvar. Pero lo que es un hecho es que tendré que botar decenas de libros, todos ellos arruinados. Será un proceso medio triste. Pero ni modo.

Lo que siginifica que estaré cambiando a Kindle. No al app de Kindle en el iPad. Leer en el iPad es lo peor. Pero me he dado cuenta que en Kindle es más agradable. Así que adiós papel. Te amo, pero me causaste problemas. Y tengo que decirte adiós.

The Great Waltz (1938)

Vi esta película por dos razones. Una, porque en esto días murió su protagonista Luise Rainer, a los 104 años. Rainer era una actriz de la que no conocía mucho, excepto por "The Good Earth". La segunda razón fue porque era una de esas películas que mi abuelita mencionaba mucho. A ella le gustaban mucho las cintas musicales de esa época y además de "Merry Widow", ésta era una de sus favoritas. Así que aproveché y la vi en el app de TCM.

Aunque el protagonista de la película es Johann Strauss, la película abre con unos títulos admitiendo que no tiene mucho que ver con la biografía del compositor. Muy honesto por parte de MGM. Lo que tenemos es una cinta con excelente música y con la trama de un trío amoroso. Strauss, ¿escogerá quedarse con su esposa o con la mujer que es su musa musical? Siendo una película de 1938 cuando el Hays Code estaba muy fuerte, pues ya pueden saber la respuesta. Aunque de alguna manera no queda muy claro si realmente es feliz con su decisión.

La película contiene la gran música de Strauss. Hay una escena donde el compositor crea su "Tales of the Vienna Woods" escuchando el sonido de animales y de personas en el bosque que es siuper cursi, pero está tan bien lograda que uno se deja ir y la disfruta.

"The Great Waltz" es puro Hollywood. Es MGM haciendo lo que mejor sabía hacer. Me alegró verla. Sobre todo porque a ratitos podía imaginarme a mi abuelita viéndola en el cine cuando era joven. El cine hace eso.

Brief Encounters de Dick Cavett

Quizás es porque las noticias en el mundo están tan terribles, pero en estos días solo leo libros livianitos. Entre ellos, el nuevo de Dick Cavett, "Brief Encounters". Una colección de sus columnas del New York Times, este libro es una maravilla. Anécdotas de sus entrevistas y encuentros con gente como Groucho Marx y muchos más hacen de este libro uno lleno de risas y de mucha nostalgia. Risas porque Cavett tiene un humor excelente, el de less is more. Y nostalgia porque nos lleva a una época cuando la tv ofrecía programas donde pódiamos ver a un Gore Vidal, a un Groucho, a un John Lennon, a William F. Buckley. Hoy los programas de entrevistas son estrictamente para que celebridades anuncien un libro o un película.

"Brief Encounters" es uno de esos libros que uno lee poco a poco. Porque quiere disfrutarlos. Pero más aún, porque uno no quiere que se acaben.

Rod Taylor RIP

Cuando niño, en los días antes de VCR, fui al cine Music Hall de Santurce a ver un festival de clásicos de la MGM. En ese festival vi "Time Machine", una película que me fascinó. Ese día descubrí a Rod Taylor, el héroe del film, HG Wells. Tiempo más tarde lo vi en "Dark of the Sun", una película sobre mercenarios en África. Después de eso, Taylor desapareció de las pantallas del cine.

Algunos dicen que dejó de aparecer en películas porque era una persona díficil. Mi teoría es que su combinación de hombre bien parecido y tough gy dejó de ser popular en los 1970. Era la época de Columbo, Charles Bronson. Todo lo opuesto de Taylor.

Su último rol en el cine fue un cameo en "Inglorious Bastards". Tarantino era un fan y quiso ponerlo en su película de guerra.

En estos días me imagino que buscaré mi viejo DVD de "Time Machine" y recordaré aquella tarde en el Music Hall cuando descubrí a Rod Taylor.

fotografía 2015

En el 2014 tuve varios shoots con modelos. Mayormente modelos que se especializan en desnudos. Era algo que quería hacer. Practicar ese arte que es tan difícl en Puerto Rico porque no hay modelos dispuestas a hacer desnudos. Pero me paree que para el 2015 quiero cambiar un poco las cosas.

Este año haré fotos con modelos, pero quiero concentrarme en portraits. Hacer algo más en un setting afuera y capturar la belleza de una combinación de modelo y lugar.

También quiero hacer más fotos de street photography. Capturar los colores y la esencia de la ciudad donde vivo. Y cuando viaje, capturar algo de gente en la ciudad ya que francamente no me siento confiado haciendo street photography en Puerto Rico.

El Día de Reyes

Hay tres días en los que me gusta levantarme muy temprano: Navidad, Año Nuevo y Reyes. Vivo en un lugar donde escucho bastante tráfico en la mañana, pero en esos tres días reina el silencio. Apenas pasa un auto. Quizás se ve alguien haciendo jogging. Pero eso es todo. Silencio total.
Eso combinado con el hecho que en esos días hace fresquito a esa hora y estamos hablando de algo casi perfecto. Una taza de café en la mano y disfrutas de un momento casi sublime de zen, mindfulness y calma.

Hola 2015

Prometo que escribiré más aquí. En serio.